Le fromage Cheshire est un jeune fromage friable au lait de vache qui provient du comté de Cheshire en Angleterre. Disponible en variétés blanches, rouges et bleues, c’est l’un des plus anciens fromages fabriqués en Angleterre et est produit dans la même région depuis des centaines d’années. Désormais disponible dans le monde entier, le fromage Cheshire est semi-ferme et bien qu’il soit facilement émietté pour être servi ou ajouté aux salades et autres plats, il a une texture veloutée et lisse qui peut fondre sur la langue. Un peu semblable au cheddar, il a un goût et une qualité qui lui sont propres et se marie bien avec certains vins blancs et rouges.
Bien que le fromage Cheshire moderne ne soit généralement âgé que d’environ six à huit semaines, dans le passé, ces fromages étaient parfois vieillis un peu plus longtemps pour les rendre plus résistants au voyage et au stockage. Avec l’avènement de méthodes de transport plus rapides et d’un entrepôt frigorifique, le fromage Cheshire pourrait être vendu plus jeune et conservé frais pour être mangé et servi. Cela permet au fromage d’être plus doux, mais toujours suffisamment ferme pour être tranché et émietté facilement pour un certain nombre de portions et d’applications différentes.
Le Cheshire blanc n’est pas teint et a une couleur légèrement jaune et crémeuse avec une riche saveur salée et une texture lisse sur la langue. La saveur unique du fromage provient probablement du régime alimentaire des vaches qui se nourrissent de champs riches en sodium. Le comté de Cheshire a également été historiquement un important producteur de sel en Angleterre ainsi que de fromage. Cette teneur élevée en sodium du sol affecte le régime alimentaire de la vache, qui à son tour pénètre dans le lait et donne finalement au fromage fabriqué à partir de ce lait une saveur salée distinguée semblable au cheddar mais particulièrement riche avec une profondeur surprenante.
Le fromage Cheshire rouge est en fait plus proche de l’orange, qui provient de l’ajout de rocou, souvent utilisé pour produire du colorant alimentaire rouge. Cette variante particulière du fromage était souvent vendue aux voyageurs dans certaines régions et est devenue si populaire que d’autres producteurs de fromage du Cheshire ont commencé à faire mourir leur fromage pour répondre à la demande des clients. À un moment donné, le fromage du Cheshire était si populaire que la Royal Navy britannique en a exigé le stockage sur les navires au 18e siècle.
Les fromages bleus du Cheshire ont des veines bleues qui les traversent, semblables à d’autres fromages bleus, y compris le fromage Stilton également produit en Angleterre. Le Blue Cheshire n’est pas aussi populaire que le Stilton et n’est fabriqué que par une poignée de producteurs de fromage du Cheshire. Le Cheshire peut être inclus dans des plats cuits au four ou dans des salades et est souvent apprécié en apéritif avec des craquelins ou simplement accompagné de fruits tels que des raisins ou des vins comme le Riesling ou le Cabernet Sauvignon.