Le fromage Cougar Gold est un fromage cheddar naturel, non transformé et blanc. Il est connu pour sa saveur de noisette et pour sa qualité de longue durée. Il ne devient pas amer en vieillissant et, selon certaines affirmations, peut rester comestible jusqu’à 30 ans s’il est correctement stocké.
Ce fromage américain est fabriqué et expédié à travers les États-Unis depuis la crémerie de l’Université de l’État de Washington. La production, la commercialisation et la vente sont principalement assurées par des étudiants universitaires. La crémerie de l’Université de l’État de Washington produit différents types de fromages depuis les années 1940. Outre le fromage Cougar Gold, certains des fromages qui y sont fabriqués sont le cheddar américain, le cheddar fumé, le Viking, l’ail à l’aneth, le basilic doux, le piment et le feu cramoisi. Les fromages de l’État de Washington ont remporté de nombreux prix nationaux et internationaux au fil des ans.
Le fromage Cougar Gold tire son nom de la mascotte de l’Université de l’État de Washington, le couguar, et du Dr NS Golding, le scientifique alimentaire de l’université qui a aidé à développer le fromage. Le Dr Golding, dont les recherches ont été financées par le gouvernement des États-Unis et l’American Can Company, a découvert un procédé de fabrication de fromage qui permettait au fromage de vieillir sans émettre de gaz, ce qui le rendait apte à la mise en conserve. C’était une préoccupation importante dans les années 1940, lorsque ces recherches ont été menées, car les autres formes d’emballage n’étaient pas bien développées et le fromage devait rester en bon état pour l’expédition et la vente au détail.
Une boîte non ouverte de fromage Cougar Gold peut être conservée indéfiniment et devient en fait plus savoureuse en vieillissant. Pour que le fromage dure longtemps après l’ouverture d’une boîte, il est conseillé de retirer le fromage de la boîte ouverte, de couper le fromage en petits morceaux et de les conserver dans un récipient hermétique dans un endroit sec et frais.
Le fromage Cougar Gold ne doit pas être exposé à une température élevée et il ne doit pas non plus être réfrigéré trop longtemps car ces deux choses peuvent nuire à la qualité du fromage, en particulier sa texture, sa teneur en humidité et sa saveur. La congélation du fromage peut le faire durcir et il peut alors être assez difficile à couper. Si la boîte de fromage a été conservée au réfrigérateur, laissez le fromage revenir à température ambiante avant d’être tranché. Le fromage s’émiette généralement lorsqu’il est coupé. Ceci est tout à fait normal pour les fromages naturels non transformés.