Le gâteau au fromage à la vanille est un type de dessert, généralement préparé sous forme de tarte ou de gâteau, composé principalement de fromage à pâte molle, d’œuf, de crème et d’extrait ou d’arôme de vanille. La plupart du temps, le cheesecake à la vanille se caractérise par une croûte ou une base sucrée ; une garniture dense, sucrée et vanillée; et une sorte de garniture, généralement des fruits. Les gâteaux au fromage à la vanille populaires aux États-Unis et au Canada sont généralement préparés avec du fromage à la crème comme ingrédient dominant. Cependant, les ingrédients spécifiques varient selon la région et aussi selon le cuisinier. Les variantes sont extrêmement populaires et la gamme de différents cheesecakes à la vanille peut être extrêmement large.
Les gâteaux au fromage existent depuis un certain temps, probablement depuis l’époque des anciens Grecs et Romains. Bien sûr, les processus et les recettes ont radicalement changé depuis cette époque, mais le concept est plus ou moins resté cohérent. Des fromages locaux crémeux sont combinés avec du lait frais ou de la crème douce et versés dans une croûte ou une pâte. Des recettes de gâteau au fromage plus modernes ont ajouté des œufs, ce qui nécessite généralement une cuisson, et incorporent souvent des arômes comme la vanille. Les desserts à la vanille sont populaires dans le monde entier.
Les spécificités de ce qui se passe dans un gâteau au fromage à la vanille dépendent en grande partie de la région. En Italie, par exemple, les gâteaux sont principalement préparés avec du fromage ricotta. D’autres parties de l’Europe occidentale, en particulier la France et la Belgique, privilégient le fromage de Neufchâtel, tandis que les recettes polonaises et allemandes demandent souvent du fromage blanc au goût aigre. Chaque culture a généralement une recette de croûte de gâteau au fromage, qui est généralement composée de biscuits ou de biscuits émiettés et d’épices comme la cannelle et le clou de girofle.
Aux États-Unis et au Canada, le gâteau au fromage à la vanille est généralement préparé avec du fromage à la crème et de la crème sure. Certaines recettes, en particulier celles étiquetées comme des gâteaux au fromage de New York, sont également faites avec du fromage cottage. La croûte de gâteau au fromage la plus courante est faite de biscuits Graham écrasés et de beurre.
Avant qu’un cheesecake puisse être un cheesecake spécifiquement à la vanille, il doit avoir un arôme de vanille. L’extrait de vanille est l’agent aromatisant à la vanille le plus courant et est généralement ajouté en cuillères à café au mélange d’œufs et de fromage avant la cuisson. L’extrait de vanille d’imitation est une alternative moins coûteuse pour obtenir une saveur similaire. Les chefs de gâteau au fromage plus gastronomiques utilisent souvent de véritables gousses de vanille, à la fois pour la saveur et comme garniture.
Les cuisiniers préparent généralement le gâteau au fromage à la vanille de deux manières : sous forme de gâteau ou de tarte. Lorsqu’elle est préparée sous forme de tarte, la croûte est formée dans un plat à tarte et est généralement précuite afin de conserver sa forme. Les recettes de gâteaux demandent généralement que la croûte soit aplatie au fond d’un moule à charnière.
Si un cheesecake à la vanille est fait avec des œufs, comme la plupart le sont, il doit être cuit pendant un certain temps. Une prolifération de recettes de cheesecake sans cuisson est apparue ces dernières années, promettant aux cuisiniers occupés un moyen de faire un cheesecake à la vanille rapide et facile qui ne nécessite qu’un certain temps au réfrigérateur pour prendre. Le goût d’un cheesecake sans cuisson est souvent similaire, mais la cuisson ajoute une certaine texture difficile à reproduire. Pour un gâteau au fromage à la vanille en particulier, la cuisson donne aux saveurs une chance de s’imprégner et de mûrir d’une manière qui ne peut pas toujours être obtenue avec la seule réfrigération.
Le cheesecake basique à la vanille peut être servi seul ou avec une simple garniture. Les fruits, frais ou en compote, sont des accompagnements appréciés. Selon la profondeur de la saveur de la vanille, une simple garniture de miel, d’amandes tranchées ou d’un brin de menthe peut mieux faire ressortir les essences de vanille sans les dominer ni les masquer.