Le glaucome primitif à angle ouvert est le type de glaucome le plus courant. Lorsqu’une personne est atteinte d’un glaucome primaire à angle ouvert, l’œil ne peut pas drainer correctement le liquide et la pression s’accumule. La cause de ce type de glaucome est généralement inconnue. L’accumulation de pression peut entraîner des problèmes de vision, y compris une cécité complète, sur la route.
Le liquide appelé humeur aqueuse quitte normalement l’œil dans une zone de drainage entre l’iris et la cornée. Lorsqu’une personne est atteinte d’un glaucome primaire à angle ouvert, le réseau trabéculaire ou les petits canaux de drainage situés à l’intérieur de la zone de drainage entre l’iris et la cornée sont obstrués. Au fur et à mesure que le liquide remonte dans l’œil, la pression s’accumule, causant des dommages au nerf optique.
Malheureusement, les symptômes du glaucome primitif à angle ouvert n’apparaissent souvent qu’une fois la maladie avancée et peuvent ne pas être inversés. Une personne peut avoir une vision en tunnel ou une perte de vision périphérique, bien qu’il faille généralement des années pour qu’une perte de vision se développe. Étant donné que le glaucome primaire à angle ouvert affecte généralement les personnes âgées, les personnes de plus de 40 ans devraient se faire tester par un ophtalmologiste toutes les quelques années. Les personnes de plus de 60 ans devraient se faire tester chaque année. Si une personne a des antécédents familiaux de glaucome, elle devrait se faire tester régulièrement à partir de 20 ans.
Les tests pour le glaucome primaire à angle ouvert comprennent un test de vision, une pachymétrie et une tonométrie. Le test de vision détermine si une personne a perdu toute vision périphérique. La pachymétrie teste l’épaisseur de la cornée d’une personne, ce qui peut affecter la pression dans les yeux. Si une personne a des cornées épaisses, elle est plus susceptible d’avoir une légère pression oculaire qu’une personne avec des cornées plus fines. La tonométrie est le test qui mesure la pression intra-oculaire. Le médecin utilisera des gouttes pour engourdir les yeux d’une personne pendant la pachymétrie et la tonométrie. Les tests peuvent être effectués en une seule visite chez le médecin et ne causent aucune douleur.
Il existe plusieurs traitements pour le glaucome primaire à angle ouvert. Les gouttes ophtalmiques sont généralement le premier traitement prescrit par un médecin. Les gouttes contenant des bêta-bloquants, des alpha-agonistes ou des inhibiteurs de l’anhydrase carbonique réduisent la quantité d’humeur aqueuse produite par l’œil, tandis que les gouttes contenant des composés de type prostaglandine ou épinéphrine augmentent la quantité d’humeur aqueuse produite. Les yeux rouges et enflés sont un effet secondaire courant des gouttes. Certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires plus graves dans tout leur corps en utilisant les gouttes pour les yeux. Si les gouttes ophtalmiques sont inefficaces, le glaucome peut être traité avec des médicaments oraux. Dans certains cas, une chirurgie au laser peut être nécessaire pour ouvrir la zone de drainage.