Le granisétron est un antiémétique, un médicament pour supprimer les nausées et les vomissements, généralement prescrit aux personnes souffrant de réactions indésirables à la radiothérapie ou à la chimiothérapie. Ce médicament est pris peu de temps avant et après les traitements pour aider les patients à se sentir plus à l’aise, et il est disponible uniquement sur ordonnance. La plupart des patients tolèrent très bien le granisétron, bien qu’il puisse avoir des effets secondaires potentiellement dangereux, et les patients doivent toujours signaler les effets secondaires à leur médecin pour évaluation.
Des comprimés et des solutions injectables sont disponibles pour les patients atteints de cancer. Le médicament est un antagoniste de la sérotonine, travaillant pour réduire l’activité du nerf vague. Ce nerf communique avec la partie du cerveau responsable de la production de nausées et de vomissements, et lorsqu’il est supprimé, le patient devrait ressentir une réduction de ces symptômes. De nombreux effets secondaires de ce médicament sont liés à d’autres activités du nerf vague qui peuvent également être réduites lorsque les patients prennent du granisétron.
Les patients prenant ce médicament peuvent souffrir de diarrhée ou de constipation, de maux de tête et de douleurs abdominales. Les effets secondaires plus graves comprennent des modifications du rythme cardiaque, de la fièvre, des éruptions cutanées et une vision floue. Il peut parfois être difficile de dire quel médicament cause les symptômes, car ceux-ci sont également couramment associés à la chimiothérapie et à la radiothérapie. Les patients qui ont ressenti des douleurs abdominales avant de prendre du granisétron doivent alerter leur médecin, car le médicament peut masquer les signes d’un problème médical grave.
Les effets secondaires associés à la chimiothérapie et à la radiothérapie peuvent être graves. Les patients doivent en discuter avec leur médecin afin de déterminer quelles sont les causes de préoccupation. Certains peuvent être des signes de complications et doivent être traités, tandis que d’autres peuvent être traités en modifiant les doses, les horaires de prise de médicaments ou de nouveaux médicaments pour gérer les effets secondaires. De nombreux autres médicaments antiémétiques sont disponibles si un patient ne répond pas bien au granisétron, et les patients peuvent demander à leur médecin les alternatives disponibles ainsi que leurs risques et avantages.
Le granisétron n’est pas prescrit pour le mal des transports, car il n’est pas efficace pour traiter ce type de nausées. Les patients cancéreux peuvent développer des nausées à la suite de longs trajets en voiture vers et depuis le traitement, même après avoir pris du granisétron, car le médicament ne traitera pas les causes profondes du mal des transports. De nombreuses cliniques de cancérologie disposent d’un espace où les patients peuvent se reposer après les traitements pour permettre au corps de récupérer, et certaines offrent un logement temporaire aux patients qui craignent de devoir se déplacer pour obtenir des soins.