L’intimidation homophobe est un comportement hostile, intimidant, humiliant ou harcelant dirigé contre une personne qui est ou est présumée être gaie, lesbienne, bisexuelle ou transgenre (GLBT). Elle peut être de nature physique, verbale ou émotionnelle. L’intimidation homophobe peut être traumatisante, obligeant la personne intimidée à éviter le travail ou l’école, à se sentir isolée, à devenir déprimée ou même à se suicider. Bien que ce type d’intimidation puisse se produire n’importe où, il est particulièrement problématique dans les collèges et lycées. Les victimes d’intimidation homophobe devraient rechercher le soutien d’un parent de confiance, d’un ami, d’un enseignant ou de l’un des nombreux groupes de soutien GLBT existants.
Il existe de nombreuses formes possibles de harcèlement homophobe. Souvent, cela prend une forme physique, comme pousser, faire trébucher ou frapper la personne victime d’intimidation, ou défigurer sa propriété. Dans de nombreux cas, l’intimidation est verbale, y compris des pratiques comme la propagation de rumeurs et les injures. Elle peut également être de nature émotionnelle, centrée sur des comportements tels que l’exclusion de la personne victime d’intimidation d’un groupe social ou le refus de travailler avec elle sur un projet.
Les motivations derrière l’intimidation homophobe peuvent varier considérablement. Un intimidateur peut avoir été élevé dans un environnement familial ou religieux qui condamnait les personnes GLBT et croire qu’il agit simplement conformément à ce qu’on lui a enseigné. Comme c’est le cas dans de nombreux cas d’intimidation, les intimidateurs homophobes souffrent souvent d’insécurité et tentent de démontrer leur appartenance à un groupe en mettant en évidence les différences des autres.
Les victimes d’intimidation homophobe peuvent être gravement traumatisées par leurs expériences. Ils peuvent éviter le travail ou l’école en raison du stress émotionnel et de la peur pour leur sécurité physique. De plus, ils peuvent commencer à souffrir de sentiments de faible estime de soi, d’isolement et de dépression. Dans des cas extrêmes, ils peuvent même envisager ou se suicider.
Bien que ce type d’intimidation puisse se produire n’importe où, il est particulièrement problématique lorsqu’il se produit parmi les élèves des collèges et lycées. Il est généralement reconnu que l’adolescence est une période émotionnellement difficile au cours de laquelle l’individualité commence à émerger. Toute forme d’intimidation pendant cette période peut nuire à la confiance à long terme. Une étude réalisée en 2009 sur plus de 7,000 80 adolescents américains par le Gay, Lesbian and Straight Education Network (GLSEN) a révélé que plus de XNUMX % des élèves GLBT s’étaient sentis harcelés à l’école l’année précédente. Ce taux de harcèlement dramatique semble exposer les adolescents GLBT à un risque particulièrement élevé de problèmes persistants d’estime de soi.
Les personnes victimes d’intimidation homophobe devraient demander de l’aide pour éviter les sentiments d’isolement et de tristesse. Ils peuvent souhaiter parler à un parent de confiance, un ami, un conseiller, un enseignant ou un collègue de travail. Les personnes qui estiment ne pas pouvoir se confier à leur entourage peuvent trouver de l’aide auprès des nombreux groupes de soutien communautaires, en ligne et téléphoniques.