Le jiaogulan est une plante couramment utilisée en médecine chinoise et à base de plantes. Il est généralement utilisé en raison de ses fortes propriétés antioxydantes et réparatrices. On dit également que les extraits de jiaogulan aident à lutter contre l’hypercholestérolémie et l’obésité. La plante est fréquemment consommée sous forme de thé, mais il existe également des pilules, des poudres et des toniques liquides de jiaogulan. Alors que le jiaogulan est historiquement le plus souvent associé au sud de la Chine, il est devenu populaire comme supplément à base de plantes dans le monde entier.
Cette plante porte plusieurs noms. Sa classification latine est Gynostemma pentaphyllum, et il a de nombreux noms communs en anglais, y compris la vigne à thé sucrée, l’herbe gospel et le ginseng du pauvre. Même si le jiaogulan partage certaines propriétés avec le ginseng, il n’est pas lié de manière significative au vrai ginseng et est beaucoup plus proche des membres de la famille des concombres. En chinois, la plante est parfois appelée herbe d’immortalité en raison de sa réputation de prolonger la vie lorsqu’elle est bue régulièrement sous forme de thé.
Les utilisations du jiaogulan sont considérables, mais bon nombre de ces avantages dépendent de l’utilisation à long terme du produit en tant que complément. Les allégations de longévité accrue dépendent de l’utilisation prolongée du produit tout au long de la vie, et pas seulement de doses uniques. L’amélioration de la fonction cardiovasculaire, par exemple, dépend de l’utilisation prolongée du produit. On peut en dire autant de la capacité de la plante à réduire le cholestérol et à réguler les hormones. En tant que tel, ce médicament homéopathique peut être considéré comme un moyen d’améliorer la santé globale en modifiant les substances consommées, de la même manière que manger de la viande moins grasse peut améliorer la santé s’il est poursuivi sur de longues périodes.
Parfois, le jiaogulan est utilisé comme une attaque contre un incident spécifique de mauvaise santé. Les rhumes et les bronchites sont parfois traités avec la plante. Il est parfois utilisé pour traiter les symptômes du décalage horaire ou pour revitaliser une personne après de longues périodes de fatigue. Beaucoup pensent que la plante a un effet calmant sur les personnes stressées et souffrant d’angoisse mentale, mais il est difficile de quantifier le degré d’effets psychologiques des médicaments homéopathiques.
Il n’y a pas de dosage recommandé de jiaogulan, et il n’est pas connu qu’il soit possible de surdoser sur la plante. Les effets secondaires sont rares et généralement bénins, mais peuvent inclure des nausées ou une augmentation du nombre de selles. Une utilisation excessive peut provoquer des interactions avec d’autres médicaments qui remplissent des fonctions similaires à la plante. Dans l’ensemble, le jiaogulan peut être considéré comme un remède à base de plantes sûr mais assez doux pour les problèmes de santé persistants.