Le lierre anglais est une plante grimpante originaire d’Europe et d’Asie occidentale. Également connue sous le nom de Hedera helix ou lierre commun, cette plante à feuilles persistantes est souvent repérée sur les murs, les arbres, les treillis et tout autre endroit où elle est autorisée à grimper. C’est une plante d’aménagement paysager populaire et se trouve souvent dans les zones urbaines.
Lorsqu’il est autorisé à se propager, le lierre commun peut devenir un tapis pouvant atteindre une hauteur de 6 à 8 pouces (15.24 à 20.32 cm). S’il trouve un mur, un arbre ou une autre structure verticale à escalader, il utilise ses racines aériennes pour monter jusqu’à 80 pieds (24.384 m) sur la structure. Le lierre anglais tolère bien la pollution de l’air, les sols pauvres et les climats froids, il prospère donc généralement dans les zones urbaines du nord.
Les feuilles du lierre commun sont généralement vert foncé et cireuses. Les nervures des feuilles sont palmées, ce qui signifie qu’elles partent d’un seul point de la feuille. Les feuilles de lierre anglais ont généralement trois à cinq lobes et une base en forme de cœur. Lorsque le lierre est exposé au soleil, il produit des fleurs vert-jaune et des fruits noirs. Si le lierre pousse sur le sol, cependant, il reçoit rarement suffisamment de soleil et ne fleurit généralement pas ou ne produit pas de fruits.
Bien que le lierre anglais soit généralement très joli à regarder et soit souvent utilisé comme plante décorative dans l’aménagement paysager, il peut causer un large éventail de problèmes s’il est laissé sans surveillance. Le lierre laissé pousser sur les murs pendant de longues périodes peut endommager le stuc ou le coulis entre les briques. La sève ou les poils blancs flous sur les feuilles de lierre communes peuvent provoquer une dermatite de contact chez certaines personnes.
Lorsque le lierre anglais pousse dans une forêt, il peut endommager d’autres végétaux. Au fur et à mesure que le lierre pousse, il peut étouffer les semis d’arbres et grimper sur les arbres matures. Le poids du lierre fait parfois casser les branches. Lorsque les oiseaux mangent le fruit du lierre, ils laissent tomber des semis, permettant au lierre de se propager. Le lierre anglais est une menace pour de nombreux habitats naturels, tels que les forêts de séquoias.
Le lierre anglais qui menace la végétation naturelle peut être détruit en coupant les vignes des arbres. Cela tue tout le lierre qui pousse sur l’arbre. Les tiges et les racines du lierre doivent également être arrachées du sol, et le sol de la forêt doit être soigneusement surveillé pour de nouvelles pousses de lierre.