Le lymphome anaplasique à grandes cellules, ou ALCL, est une forme de lymphome non hodgkinien. Comme toutes les formes de lymphome non hodgkinien, il s’agit d’un cancer du sang. C’est l’une des formes les plus rares de lymphome et ne représente qu’environ 10 à 20 % des cas de lymphome chez l’adulte et 3 % des cas chez l’enfant.
Semblable aux autres types de lymphomes non hodgkiniens, le lymphome anaplasique à grandes cellules est un cancer du système lymphatique de l’organisme. Le système lymphatique est le système immunitaire de l’organisme, qui comprend les ganglions lymphatiques, la rate, le foie et le diaphragme. Les globules blancs sont produits par le système lymphatique et sont distribués dans tout le corps pour combattre une infection ou une maladie.
Un lymphome non hodgkinien tel que le lymphome anaplasique à grandes cellules entraîne la reproduction anormale des globules blancs. L’afflux excessif de globules blancs provoque finalement le développement de tumeurs dans le corps. Bien que n’importe qui puisse contracter un lymphome, il est plus fréquent chez les jeunes enfants.
Les symptômes du lymphome peuvent inclure une perte de poids rapide, des lésions cutanées et des sueurs nocturnes. Le symptôme qui conduit généralement à un diagnostic de lymphome est un gonflement des ganglions lymphatiques du corps, situés dans le cou, les aisselles et l’aine. Le gonflement est généralement plus prononcé et facile à détecter dans le cou.
Si un médecin soupçonne qu’un patient a une forme de lymphome, il devra généralement effectuer une biopsie des ganglions lymphatiques, en en retirant une partie pour voir si les cellules montrent des signes de la maladie. Un diagnostic de lymphome anaplasique à grandes cellules est posé si les cellules partagent une apparence unique spécifique à cette forme particulière de la maladie. L’ALCL est beaucoup plus agressif que les autres formes de la maladie, c’est pourquoi le traitement commence généralement immédiatement après le diagnostic.
Le traitement de toutes les formes de lymphome comprend à la fois la chimiothérapie et la radiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses. Les antibiotiques peuvent également être utilisés pour aider à combattre l’infection au cours de ce processus, car la radiothérapie et la chimiothérapie affaiblissent le système immunitaire. Le pronostic à long terme pour les personnes atteintes de lymphome anaplasique à grandes cellules dépend du moment où le traitement a commencé. Aux premiers stades de la maladie, elle se limite généralement aux ganglions lymphatiques. Ceci est plus facile à traiter et à éliminer du corps, de sorte que le pronostic d’une récupération à long terme est généralement bon. Si elle est détectée trop tard, une fois que la maladie s’est propagée à tous les ganglions lymphatiques du corps ou à d’autres parties du corps, telles que les os, le foie ou la peau, les chances de guérison sont considérablement réduites.