Le lymphome diffus à grandes cellules B (DLBCL) est un type de cancer qui affecte les globules blancs, les ganglions lymphatiques et d’autres parties du système lymphatique. Le DLBCL affecte principalement les globules blancs qui sont produits dans l’os. Ces cellules, appelées lymphocytes de type b, grossissent plus que la normale et se reproduisent plus rapidement. Ces cellules, contrairement à la plupart des autres cellules cancéreuses, n’adhèrent généralement pas les unes aux autres. En conséquence, ils sont dispersés ou diffusés dans les zones touchées du système lymphatique d’un patient.
Il n’y a pas de cause individuelle connue pour le lymphome diffus à grandes cellules B, mais il a été démontré que plusieurs facteurs augmentent la probabilité de développer la maladie. Les personnes exposées de manière répétée à certains herbicides ou celles qui ont des antécédents d’utilisation d’immunosuppresseurs semblent être plus à risque. Les patients qui ont des problèmes de santé qui affectent le système immunitaire sont également plus susceptibles de développer un DLBCL.
Souvent, le lymphome diffus à grandes cellules B provient d’un cancer dans d’autres parties du corps. Lorsqu’elle existe indépendamment, les symptômes les plus courants de la maladie sont la perte de poids, la fièvre et les sueurs nocturnes. Parfois, les ganglions lymphatiques du cou, des aisselles et de l’aine peuvent grossir ou développer des excroissances. Ces excroissances sont généralement indolores.
Le diagnostic préliminaire du lymphome diffus à grandes cellules B est souvent réalisé par des tests sanguins. La présence de lactose déshydrogénase (LDH), une substance chimique produite par les tissus endommagés, dans le sang, en plus d’un nombre anormal de cellules sanguines, implique généralement des tests supplémentaires. Des biopsies de ganglions lymphatiques suspects ou, plus rarement, des biopsies de moelle osseuse sont généralement utilisées pour confirmer le diagnostic.
Le traitement principal du lymphome diffus à grandes cellules B est la chimiothérapie. Une combinaison des médicaments doxorubicine, rituximab, cyclophosphamide et vincristine est administrée au cours de chaque séance. Souvent, le patient suit alors une cure de prednisone. Ce processus est généralement répété plusieurs fois. Le patient bénéficie d’une période de repos entre ces traitements pour récupérer.
Les lymphocytes cancéreux endommagés par les radiations sont incapables de se réparer ou de se multiplier, de sorte que la radiothérapie peut également être utile chez les patients atteints de DLBCL. La nature diffuse du DLBCL rend l’intervention chirurgicale largement inefficace. Rarement, cependant, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour enlever ou réparer les zones qui ont été endommagées par la maladie.
Les chances de guérison d’un lymphome diffus à grandes cellules B sont généralement bonnes lorsque le cancer est découvert au stade un ou deux. La nature agressive de la maladie, cependant, rend la survie à partir de ses stades ultérieurs moins probable. Les patients âgés et les personnes qui sont généralement en mauvaise santé sont également moins susceptibles de se rétablir. Dans les cas où le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps ou lorsque des lésions tissulaires importantes sont détectées, le pronostic est également sombre.