Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, également connu sous le nom de DSM, est une ressource pour les personnes dans le domaine psychiatrique et d’autres domaines de travail clinique et social. Ce manuel, qui est produit par l’American Psychiatric Association (APA), décrit les maladies mentales en fournissant des critères de diagnostic et rapporte également les statistiques concernant l’apparition de ces conditions. Il est largement utilisé par les professionnels et les étudiants aux États-Unis.
Le manuel a été développé en raison des appels de la communauté psychiatrique qui remonteraient au milieu du 19e siècle. Les professionnels avaient de plus en plus besoin d’un système de classification uniforme des affections psychiatriques afin qu’ils puissent communiquer clairement et tenir des dossiers plus précis. Cela a conduit à la publication de plusieurs manuels avant la publication du DSM.
À l’époque moderne, les professionnels utilisent le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux pour un certain nombre de raisons. Pour commencer, il est largement utilisé pour aider à diagnostiquer les personnes soupçonnées d’avoir des troubles mentaux. Le DSM énonce des critères qui semblent constituer un problème particulier. Un professionnel de la santé mentale peut comparer les symptômes ou les comportements signalés ou observés chez un patient à ceux énumérés dans le manuel pour aider à déterminer si une personne est candidate au diagnostic d’une certaine maladie mentale. Le manuel peut être utilisé comme base pour conclure qu’une personne n’a probablement pas non plus une maladie particulière.
Le DSM est également utile à d’autres égards. Il fournit des statistiques qui révèlent la fréquence ou la rareté des troubles mentaux décrits. Le manuel fournit également des codes pour les troubles mentaux qui peuvent être utilisés dans un cadre administratif clinique pour la tenue des dossiers et la facturation. Il n’est pas seulement utilisé par les personnes qui diagnostiquent des troubles mentaux, comme les psychiatres et les psychologues, mais est également couramment utilisé par les étudiants, les sociétés pharmaceutiques et les travailleurs sociaux.
Les informations contenues dans cette publication ont changé au fil du temps et plusieurs éditions révisées ont été publiées depuis la publication de la première version en 1952. Les révisions incluent l’ajout de certains troubles mentaux, la suppression d’autres et la mise à jour des statistiques. Les informations incluses font souvent l’objet de débats. Certains professionnels sont sceptiques quant à un certain nombre de conditions répertoriées dans le manuel, et certains ne sont pas d’accord avec la façon dont certains troubles sont classés.