Le mariage gay fait généralement référence à une union légalement reconnue entre deux adultes du même sexe. Il y a eu beaucoup de débats, dont une grande partie se poursuit, dans de nombreux pays sur la question de savoir si de tels mariages devraient être légalement autorisés et reconnus. Une grande partie de ce débat est centrée sur de nombreuses questions présentées par ceux des deux côtés de la question, y compris les objections religieuses, l’idée d’une définition traditionnelle du mariage, les droits de ceux qui souhaitent se marier et l’impact qu’autoriser ou refuser de tels mariages a sur une société. Le mariage homosexuel est illégal dans certains pays, tandis que d’autres pays peuvent légaliser totalement ou partiellement les mariages homosexuels.
Aussi appelé mariage homosexuel, le mariage homosexuel fait référence à la reconnaissance légale de deux adultes dans une relation homosexuelle comme mariés. Cela signifie que le débat et la controverse autour du sujet du mariage homosexuel portent souvent sur la question de savoir si ces mariages sont autorisés et reconnus par les lois et le gouvernement d’un pays ou d’une région. Alors que de nombreuses personnes peuvent considérer le mariage comme une notion principalement religieuse, elles sont généralement considérées comme une question juridique liée à la manière dont un pays traite le mariage.
C’est parce que de nombreuses lois dans un pays affectent les personnes mariées et celles qui ne le sont pas de manière distincte. Aux États-Unis, par exemple, lorsqu’une personne décède, toute personne qui lui survit et qui était mariée avec elle a certains droits qu’une personne non mariée, bien qu’ayant une relation amoureuse, peut ne pas avoir. Cela signifie que les arguments concernant le mariage homosexuel sont souvent liés aux droits que les couples de même sexe souhaitent avoir. Les partisans du mariage gay soutiennent également que les enfants élevés par des couples de même sexe sont plus susceptibles d’avoir une vie familiale plus positive s’ils peuvent considérer leurs parents comme légalement mariés et reconnus.
Il existe également des arguments en faveur du mariage homosexuel qui indiquent que refuser aux couples de même sexe le droit de se marier est une forme de discrimination. Comme il s’agirait d’une forme de discrimination sanctionnée par le gouvernement, affirment les partisans, cela fournit une base à d’autres pour discriminer les personnes en fonction de l’identité de genre et de la préférence sexuelle. Cet argument est cependant fortement contesté par ceux qui s’opposent aux mariages homosexuels en se basant sur l’idée que le mariage n’est pas un droit inhérent.
Ceux qui s’opposent au mariage homosexuel s’y opposent souvent pour des motifs religieux. Bien que toutes les religions ne soient pas clairement contre les relations homosexuelles, il y en a beaucoup qui incluent des messages directs contre de telles unions. Dans des pays comme les États-Unis, qui ont une politique historique encourageant la séparation de la religion et du gouvernement, les partisans des mariages homosexuels soutiennent que ces motivations religieuses ne devraient pas affecter les lois et les réglementations gouvernementales.
Il existe également des arguments contre le mariage homosexuel fondés sur le terme « mariage » et la définition de ce terme. Ceci est cependant vivement contesté, car le terme n’a pas toujours une définition claire pour les personnes impliquées dans de tels débats, et de nombreuses définitions sont difficiles à appliquer à ceux qui peuvent être transgenres. Des efforts ont également été déployés pour accorder aux couples de même sexe des «unions civiles» qui conféreraient à ces couples la plupart ou la totalité des mêmes droits que le mariage. Ceci est cependant largement réprimandé, car les partisans des mariages homosexuels soutiennent que de telles politiques reflètent la doctrine de discrimination «séparée mais égale» observée aux États-Unis avant le mouvement des droits civiques.