La maîtrise en administration publique, souvent abrégée MPA, est un diplôme d’études supérieures dans le domaine de l’administration publique. Ce diplôme est le plus souvent obtenu par des personnes qui souhaitent travailler dans le secteur public ou pour des agences gouvernementales, bien que le diplôme soit également applicable à de nombreuses organisations à but non lucratif. Une maîtrise en administration publique préparera très probablement une personne à des emplois tels que directeur municipal, analyste budgétaire et postes au sein des ressources humaines. Les personnes titulaires d’une AMP peuvent être employées par de grandes organisations nationales et internationales ou par de petits gouvernements et groupes locaux.
L’obtention d’une maîtrise en administration publique fait généralement partie d’un programme de deux ans. Ce travail en classe à temps plein s’ajoutera souvent aux exigences de thèse ou au travail que l’étudiant peut avoir à terminer pour obtenir son diplôme. Étant donné qu’un MPA est un diplôme de troisième cycle, un étudiant aura déjà obtenu un baccalauréat dans un domaine connexe avant d’être accepté dans un programme de maîtrise et de commencer ses cours. La plupart des grandes universités offrent une maîtrise en administration publique ou un diplôme similaire. Certains diplômes similaires incluent une maîtrise en politique publique, qui se concentre davantage sur la création de politiques que sur sa mise en œuvre, ou une maîtrise en affaires publiques.
Une MPA couvrira de nombreux aspects différents de l’administration publique et se concentrera sur une variété de disciplines. Ceci est fait afin de préparer au mieux les étudiants à la variété des tâches qu’ils peuvent rencontrer dans leur travail, et donne une certaine polyvalence qui est nécessaire pour les diverses organisations pour lesquelles un individu peut vouloir travailler. Une personne qui a obtenu sa maîtrise en administration publique peut avoir suivi des cours d’anthropologie, d’économie ou même de droit. De nombreuses écoles permettent aux étudiants de sélectionner les cours qu’ils souhaitent suivre afin d’avoir un accent spécifique associé à leur diplôme.
Les personnes employées dans l’administration publique doivent souvent être capables de traiter et d’aborder un certain nombre de sujets différents. Étant donné que les législateurs ou les décideurs politiques ne sont pas souvent impliqués dans la mise en œuvre effective desdites politiques, une AMP peut aider à gérer toute mise en œuvre associée à de nouvelles lois ou directives. Une AMP peut également être impliquée dans la supervision ou la gestion d’un budget, ainsi que dans la transmission d’autres responsabilités financières d’une organisation. Il ou elle peut être impliqué dans les efforts plus larges d’une organisation, comme la structuration générale ou la définition du rôle de chaque individu, ou être responsable de tâches plus spécifiques dans le cadre d’un département ou d’une division plus petit.