Le ménisque latéral est une structure située à l’intérieur de l’articulation du genou. Cette bande circulaire de cartilage fibreux agit comme un coussin entre les deux os de l’articulation, aidant à la répartition du poids et absorbant les chocs. Les blessures sportives du genou peuvent provoquer une déchirure du ménisque latéral, qui peut prendre beaucoup de temps à guérir si elle n’est pas traitée rapidement et correctement.
Dans le genou, il y a deux ménisques : le ménisque latéral et le ménisque médial. Chacune est une structure à peu près circulaire et, côte à côte, les deux ressemblent à un chiffre huit. Les deux structures sont reliées aux ligaments qui articulent le genou. À l’arrière de l’articulation, le ménisque est relié au ligament croisé postérieur. Des ménisques entièrement fonctionnels sont essentiels au bon fonctionnement du genou, et si l’un ou les deux sont blessés, l’articulation du genou est souvent gravement altérée.
Contrairement au ménisque médial, le ménisque latéral est relativement peu susceptible de subir une blessure, car il est moins complètement articulé. Des mouvements de torsion incontrôlés ou soudains peuvent provoquer une déchirure du ménisque latéral. Ceux-ci ont tendance à se produire dans les sports où les changements brusques de direction sont courants, comme le football, le hockey et d’autres sports de contact. Les personnes âgées sont plus à risque de se blesser au ménisque, car la qualité du cartilage se dégrade avec l’âge.
Les symptômes d’une blessure au disque cartilagineux latéral comprennent une douleur ou une sensibilité autour de la surface latérale du genou. Cette surface est à l’extérieur du genou. Dans un délai d’un à deux jours après avoir subi une blessure, le genou gonflera et deviendra plus sensible et douloureux. La douleur de cette blessure est plus intense lorsque le genou est plié ou tourné. Parfois, le joint peut émettre un cliquetis ou un craquement lorsqu’il est manipulé.
Les blessures légères au cartilage latéral déchiré du genou peuvent être traitées en appliquant la méthode RICE, qui comprend le repos, la glace, la compression et l’élévation de l’articulation. Étant donné que les athlètes et les participants aux sports subissent le plus souvent ces blessures, il est généralement souhaitable qu’une certaine forme d’exercice soit maintenue même pendant la guérison de la blessure. Souvent, il est possible de continuer avec des exercices légers pour maintenir la masse musculaire et la force, tant que la blessure articulaire n’est pas aggravée.
Si la blessure est trop grave pour être traitée à domicile, une chirurgie du ménisque latéral peut être nécessaire. Les blessures qui nécessitent une intervention chirurgicale sont parfois appelées déchirures en « anse de seau », dans lesquelles la déchirure du cartilage s’est suffisamment étendue pour qu’une partie du ménisque se déchire comme un lambeau en forme d’anse. Généralement, l’intention de la chirurgie est de préserver et de réparer autant que possible le ménisque, mais dans certains cas, les dommages sont si graves qu’une ablation totale peut être nécessaire. Après la chirurgie, un patient subira un programme d’exercices de physiothérapie pour faciliter la récupération et améliorer la force et la flexibilité de l’articulation.