Le mésothéliome bénin est une maladie rare caractérisée par la présence d’une tumeur fibreuse dans la plèvre, la membrane qui entoure les poumons. La maladie est dite bénigne parce que les tumeurs ne sont généralement pas cancéreuses et ne se propagent généralement pas aux tissus environnants ou à d’autres parties du corps. Néanmoins, la maladie peut être dangereuse si elle n’est pas traitée. Les tumeurs peuvent grossir, exercer une pression sur les poumons et causer des difficultés respiratoires. Le mésothéliome bénin est également connu sous le nom de mésothéliome non malin et de tumeur fibreuse solitaire de la plèvre.
De nombreux membres de la communauté médicale croient que le mésothéliome malin est toujours causé par une exposition à l’amiante. Il n’y a pas de consensus quant à savoir si la forme bénigne de la maladie, qui représente moins d’un cas de mésothéliome sur dix, est également causée par l’amiante. Puisque ce lien n’a pas été exclu, cependant, les médecins voient souvent un diagnostic de mésothéliome bénin comme un signe avant-coureur d’être à l’affût d’autres maladies causées par l’amiante, y compris les tumeurs malignes.
Un patient atteint d’un mésothéliome bénin peut ne présenter aucun symptôme, des tumeurs étant découvertes lors d’examens de routine. Cependant, ils peuvent présenter des symptômes tels qu’une toux chronique, un essoufflement et des douleurs thoraciques, en raison de la pression de la tumeur sur le poumon. D’autres symptômes, résultant d’un faible taux d’oxygène dans le sang, comprennent les doigts matraqués, l’hypoglycémie et la fièvre. Ces symptômes sont similaires à ceux observés avec le mésothéliome malin. Des tests approfondis peuvent être nécessaires pour déterminer si un patient a la forme bénigne ou maligne de la maladie.
Le diagnostic commence généralement par un examen des antécédents médicaux du patient et un examen physique. Ceci est suivi d’une imagerie thoracique pour localiser la tumeur, qui peut inclure des rayons X, des tomodensitogrammes (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Enfin, une biopsie sera effectuée pour déterminer si la tumeur est bénigne ou maligne. Cela peut consister en une biopsie tissulaire, dans laquelle une partie de la tumeur est enlevée chirurgicalement pour être testée, ou une biopsie fluide, dans laquelle le liquide est extrait de la tumeur à l’aide d’une aiguille.
Le mésothéliome bénin est généralement traité par l’ablation chirurgicale de la tumeur. Une partie du poumon peut également être retirée. Pour la plupart des patients, le traitement chirurgical entraîne un rétablissement complet sans récidive. Certains patients développent une accumulation de liquide dans la cavité entourant les poumons dans les premiers jours suivant la procédure et doivent rester à l’hôpital pour que du liquide supplémentaire soit prélevé. Des contrôles de suivi réguliers sont recommandés, car il est possible que la tumeur réapparaisse sous une forme bénigne ou maligne.