Le métacarpe fait référence aux cinq os longs de la paume. Ces os sont appelés métacarpiens, sont cylindriques et numérotés de un à cinq. Le premier métacarpien est situé sous la partie charnue du pouce dans la paume, et le cinquième est situé sur le bord extérieur de la main sous le plus petit doigt. Des blessures, telles que des fractures, peuvent survenir dans n’importe lequel des os qui composent le métacarpe et nécessiteront un traitement et une rééducation.
Chaque métacarpien a une base, ou extrémité carpienne, et une tête, ou extrémité digitale. La base se connecte au carpe, qui est le nom du groupe d’os plus court et serré situé dans le poignet à la base de la main. La tête de chaque métacarpe se connecte aux os des doigts, appelés phalanges, au niveau de la jointure du doigt correspondant, appelées articulations métacarpo-phalangiennes. Un certain nombre de muscles et de tendons différents se connectent aux métacarpiens et les entourent, y compris les interosseux, qui sont les petits muscles situés sous et entre les métacarpiens, et les muscles spécialisés qui contrôlent le mouvement de chacun des doigts.
Une fracture du métacarpe signifie que l’un des cinq métacarpiens s’est cassé, généralement après une sorte de traumatisme contondant. Cette blessure est plus fréquente chez les hommes qui pratiquent des sports de plein contact que chez tout autre groupe de personnes. Un cinquième métacarpien cassé est appelé fracture du boxeur et est la blessure métacarpienne la plus courante. La fracture de Rolando, une fracture écrasée du pouce, est également courante, tout comme la fracture de Bennett, une fracture non écrasée du pouce.
Si le métacarpe a été blessé, la personne devra porter une attelle, un plâtre ou un dispositif métallique plus complexe impliquant des broches et des vis pendant que les os guérissent, mais les spécificités dépendent de la gravité et du type de fracture. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour fixer les os, en particulier si le métacarpe a été écrasé ou gravement endommagé. Il est particulièrement important que les blessures aux premier, deuxième et troisième métacarpiens soient traitées rapidement car une mauvaise cicatrisation dans cette zone peut affecter de manière significative la fonction de la main.
La rééducation physique est importante après une lésion métacarpienne. Ceci est utilisé pour restaurer la fonction normale de la main et prévenir la douleur ou la raideur persistante de la main. Le pronostic est très bon pour la plupart des lésions métacarpiennes et les patients sont généralement capables de reprendre toutes leurs activités sans douleur une fois la guérison terminée, ce qui peut aller de plusieurs semaines à un an ou plus en cas de blessure grave ou de chirurgie étendue. Certains patients peuvent nécessiter une intervention chirurgicale supplémentaire en cas de complications, telles que des difficultés à saisir ou à étendre la main.