Le pain de poche fait généralement référence à un pain plat tel que le pita qui gonfle pendant la cuisson, de sorte que le pain plat final a une grande poche au milieu qui peut être remplie pour créer des sandwichs. Ces types de pain sont un aliment de base dans des régions comme le Moyen-Orient et la Grèce depuis des centaines d’années. Ils sont souvent servis avec du houmous, des viandes cuites comme de l’agneau, ou même des standards américains comme du beurre de cacahuète et de la gelée ou de la bologne et du fromage. Le pain de poche peut être acheté dans les épiceries et les supermarchés du monde entier, ou fabriqué tout simplement dans un four domestique.
Traditionnellement, le pain de poche est généralement cuit dans un four en brique très chaud, qui fournit la chaleur nécessaire pour créer la poche d’air au milieu du pain pendant la cuisson. Cependant, les fours domestiques modernes peuvent être utilisés à des températures élevées pour créer cet effet, et les pains pita et autres pains de poche similaires sont assez simples à préparer. La plupart des recettes ne nécessitent que de l’eau, de la levure et de la farine, bien que du sucre ou du miel puissent également être ajoutés pour donner plus de saveur au pain de poche résultant.
Le pain de poche est généralement fabriqué en ajoutant de la levure à de l’eau, bien que du sucre soit souvent ajouté pour donner à la levure un peu plus à manger et produire plus d’air dans la pâte. Certaines recettes demandent un peu de sucre ou de miel lors de l’ajout du tout, mais il peut être plus facile d’ajouter le sucre à l’eau avec la levure et de laisser le tout se dissoudre. Ceci est ensuite ajouté à la farine et mélangé ensemble. La quantité de farine est lentement augmentée jusqu’à ce que la pâte se forme et devienne trop difficile à mélanger avec un batteur à main ou sur socle.
La pâte est ensuite placée sur une surface farinée et pétrie jusqu’à ce qu’elle ne soit plus collante et soit devenue molle et malléable. À ce stade, la pâte à pain de poche est laissée couverte pour lever pendant une demi-heure à deux heures, selon la recette. La pâte est ensuite divisée en morceaux individuels; chaque pièce est arrondie puis aplatie. Ces morceaux aplatis sont ensuite placés dans un four très chaud pour la cuisson.
La plupart des recettes nécessitent un four à briques chaudes ou un four domestique standard chauffé à 500 ° F (260 ° C), pendant environ cinq à dix minutes. Le pain de poche est cuit lorsqu’il est légèrement doré et qu’il a bien gonflé. Certaines recettes demandent également qu’un petit trou soit percé dans la zone gonflée pour que le pain s’aplatisse à nouveau plus rapidement. Le pain de poche peut ensuite être dégusté avec une large gamme de garnitures, bien que le houmous soit courant, tout comme les sandwichs à l’agneau avec salade de concombre.