Le pain d’épice sans gluten est essentiellement tout pain d’épice, qu’il s’agisse d’un gâteau ou d’un biscuit, fabriqué sans blé. Cela signifie que la farine de cuisson – un ingrédient essentiel dans la plupart des recettes standard – doit être évitée. Les recettes de pain d’épice sans gluten remplacent généralement la farine à base de blé par des farines à base d’autres céréales, en particulier le riz, le quinoa et l’arrow-root. Le goût n’est pas toujours le même, mais est généralement comparable, et la consistance est presque identique.
Le blé est l’une des rares céréales – boulgour, seigle et épeautre parmi elles – qui comprend la protéine de gluten. La plupart des personnes en bonne santé peuvent transformer cette protéine sans conséquence. Les personnes qui ne le peuvent pas reçoivent généralement un diagnostic de maladie coeliaque, un trouble intestinal marqué par une incapacité à traiter ou à manipuler les protéines de blé. D’autres sont allergiques au gluten, avec des réactions allant d’une brève éruption cutanée ou d’un gonflement de la peau à l’extrême, y compris une maladie violente et une constriction des voies respiratoires. Le pain d’épice sans gluten est conçu principalement pour ces personnes.
Le pain d’épice traditionnel est souvent servi soit comme un gâteau aux épices dense, soit comme des biscuits festifs dignes d’une décoration. Les ingrédients sont souvent nombreux, mais généralement centrés autour de la farine. La farine constitue la base de la pâte et donne au produit final consistance et texture. Le pain d’épice sans gluten ne doit pas contenir de farine, ce qui signifie que des substitutions doivent être faites.
Il existe une variété de substituts de farine sans gluten sur le marché aujourd’hui. Aucun n’est capable d’imiter exactement le goût et la consistance de la farine de blé ordinaire, mais beaucoup s’en rapprochent, du moins en termes de propriétés de cuisson. De nombreux cuisiniers de pain d’épice sans gluten combinent une variété de substituts de farine jusqu’à ce qu’ils trouvent un goût agréable ainsi qu’une consistance. Cependant, ces substituts ont tendance à être plus chers et peuvent être plus difficiles à trouver en dehors des magasins spécialisés ou bio.
La plupart des recettes de pain d’épice nécessitent une grande variété d’épices, ainsi que de la mélasse. Ces ingrédients sont généralement sans gluten, mais les personnes souffrant d’intolérance au gluten ou de maladie cœliaque feraient bien de lire attentivement l’étiquette et la liste des ingrédients pour s’assurer qu’aucun conservateur à base de gluten ou autre additif n’est présent. Le gluten est présent dans plus que le blé et peut être une découverte surprenante dans une variété d’endroits différents. Adopter un mode de vie sans gluten ou s’en tenir à un régime sans gluten signifie souvent devenir un expert sur une gamme d’ingrédients différents et leur composition.
Les cuisiniers peuvent généralement se rapprocher du goût du pain d’épice à base de blé avec la bonne proportion d’épices. Le gingembre moulu, les clous de girofle et la cannelle ont des saveurs fortes qui se marient bien avec de nombreux substituts de blé. Le résultat est souvent légèrement plus dense qu’un projet à base de blé, mais le goût est souvent assez similaire.