Le péramivir est un médicament antiviral conçu pour être utilisé dans le traitement de la grippe. Le médicament a été développé par BioCryst Pharmaceuticals, une société pharmaceutique basée aux États-Unis. Le gouvernement des États-Unis a exprimé ses inquiétudes concernant les risques d’épidémie de grippe pandémique et le développement de médicaments comme le peramivir est une priorité importante pour des agences comme le ministère de la Santé et des Services sociaux, dans le but de disposer de traitements disponibles avant une épidémie. se produit.
Ce médicament est un inhibiteur de la neuraminidase. Il agit en bloquant une enzyme qui est utilisée par le virus de la grippe à l’intérieur du corps, empêchant le virus de se propager. Il est destiné à être utilisé chez les patients qui ne répondent pas aux autres médicaments antiviraux utilisés dans le traitement de la grippe, ou qui ne peuvent pas recevoir de médicaments par voie orale et inhalée. Par exemple, un patient atteint de grippe sévère qui souffre de diarrhée et de vomissements peut ne pas être en mesure de tolérer les médicaments oraux.
Les patients reçoivent du péramivir par voie intraveineuse. Étant donné que la plupart des patients atteints de grippe grave seraient hospitalisés pour traitement, la méthode quelque peu gênante d’administration de la posologie est jugée acceptable, car les hôpitaux disposent de personnel capable d’administrer et de superviser les médicaments par voie intraveineuse. Le médicament est délivré directement dans la circulation sanguine, où il commence à agir très rapidement, et est pris pendant plusieurs jours pour éliminer progressivement le virus de la grippe du corps du patient.
De nombreux patients tolèrent bien ce médicament, sans aucun effet secondaire. D’autres souffrent de nausées, de vomissements et de diarrhée. Le médicament peut également entraîner une neutropénie, une baisse du nombre de globules blancs d’un patient. D’autres inhibiteurs de la neuraminidase ont des antécédents de symptômes psychiatriques, d’éruptions cutanées et de problèmes neurologiques. On craint que le peramivir puisse faire la même chose, mais en 2010, le médicament n’avait pas été suffisamment étudié pour déterminer si ces effets secondaires présentaient ou non un risque.
En 2009, les craintes d’une éventuelle pandémie de grippe ont conduit la Food and Drug Administration (FDA) à accorder au peramivir une autorisation d’utilisation d’urgence. La FDA a publié des directives claires pour les praticiens médicaux expliquant les circonstances dans lesquelles le médicament pourrait être utilisé et comment il pourrait être administré. Étant donné que le peramivir était encore considéré comme expérimental à l’époque, un élément clé de l’autorisation comprenait l’obtention du consentement éclairé des patients avant d’administrer le médicament. BioCryst devait également poursuivre les études cliniques sur le médicament afin de pouvoir demander une approbation permanente de la FDA pour le peramivir.