Le pesto est un type de sauce verte presque toujours à base de basilic. Le pesto de basilic est généralement servi sur des pâtes, mais il peut également être associé à des plats de viande et peut même servir de substitut à la sauce rouge sur les pizzas. Bien qu’il puisse être coûteux d’acheter dans les magasins, il n’est pas difficile de le fabriquer à la maison.
En plus des feuilles de basilic frais, le pesto de basilic se compose d’huile d’olive extra vierge, de noix, d’ail et de fromage. Le sel et le poivre sont souvent ajoutés au goût. Le parmesan ou le romano sont les fromages habituels inclus dans cette sauce.
Lorsque vous travaillez avec du basilic frais, seules les feuilles sont utilisées. Toutes les tiges ou bourgeons floraux doivent être enlevés s’ils sont présents. Les feuilles doivent également être soigneusement lavées avant utilisation. Étant donné que le basilic constitue la majeure partie de la substance de cette sauce, les versions séchées ou en poudre ne doivent jamais être utilisées pour faire du pesto au basilic.
Habituellement, les pignons de pin sont inclus. Cependant, presque toutes les noix peuvent être remplacées. Les noix sont la substitution la plus courante, mais les pistaches, les amandes ou les noix de pécan peuvent également être utilisées. Les noix sont parfois complètement omises.
Si des noix sont utilisées, elles peuvent d’abord être grillées pour ajouter de la saveur. Faire griller les noix est accompli en les plaçant dans une poêle à frire avec de l’huile et en les laissant cuire jusqu’à ce qu’elles dégagent une saveur de noisette ou parfumée. Ils peuvent également être déposés sur une plaque à biscuits et cuits au four pendant plusieurs minutes.
Généralement, le pesto au basilic est préparé à l’aide d’un robot culinaire. Le basilic et les noix sont combinés en premier. Après avoir bien mélangé, l’ail, normalement haché, est ajouté. L’huile est incluse lentement, pendant que le processeur est en marche. Ensuite, du sel et du poivre sont ajoutés selon la préférence du cuisinier.
Certaines recettes suggèrent de combiner tous les ingrédients en même temps avant d’allumer le robot culinaire. D’autres conseillent d’incorporer le fromage à la main. Si un robot culinaire n’est pas disponible, un mélangeur peut également être utilisé, mais peut être moins efficace au début, car les mélangeurs fonctionnent mieux avec des ingrédients humides.
Le pesto de basilic peut être conservé au réfrigérateur pendant environ une semaine et peut être facilement congelé pour une utilisation ultérieure. En cas de congélation, le fromage doit être omis lors de la combinaison initiale des ingrédients et ajouté uniquement une fois que le pesto est décongelé et prêt à l’emploi. Le pesto peut être congelé dans des sacs, des contenants en plastique ou des bacs à glaçons. Lors de l’utilisation de bacs à glaçons, le pesto en cubes congelé est généralement retiré et mis en sac pour le stockage. Le pesto de basilic surgelé se conserve environ six mois.