Le poumon de fermier, officiellement connu sous le nom d’alvéolite allergique extrinsèque, est un type de pneumonie allergique. La maladie est causée par l’inhalation de poussières porteuses de certains types de moisissures ou de bactéries. Cette maladie se retrouve principalement chez les agriculteurs, mais elle peut également toucher ceux qui n’ont aucun lien avec l’industrie agricole.
L’analyse du nom officiel de cette maladie peut donner un aperçu de la maladie. Extrinsèque désigne quelque chose de l’extérieur. L’alvéolite désigne une inflammation des alvéoles. Les alvéoles sont de petites structures en forme de sac sur les poumons qui permettent au dioxyde de carbone de sortir de la circulation sanguine et à l’oxygène d’y pénétrer.
Le poumon du fermier est causé lorsqu’une personne a une réaction allergique aux particules qu’elle inhale. Cette réaction allergique provoque un gonflement des alvéoles. En conséquence, la personne est susceptible d’éprouver des difficultés respiratoires. Plus le cas est grave, plus les symptômes associés peuvent être graves. Les symptômes comprennent une toux chronique, une oppression thoracique et des sensations de malaise général.
Pour les travailleurs agricoles, la maladie est généralement causée par une exposition à du foin contaminé. Il est hautement improbable qu’une personne développe le poumon du fermier à la suite d’une exposition unique ou de brèves expositions. La maladie se développe généralement à la suite d’une exposition excessive et prolongée.
Bien que le poumon de l’agriculteur soit le plus répandu chez les travailleurs agricoles, il ne se limite pas à ces personnes. Toute personne exposée à une inhalation intense ou répétée de poussières contaminées peut contracter la maladie. Les organismes qui causent le poumon du fermier peuvent être trouvés dans les systèmes de ventilation. Cela explique comment un employé de bureau, par exemple, a pu être trouvé avec la maladie.
Il a été noté que les gens sont plus susceptibles de contracter le poumon du fermier dans des conditions froides et humides. Les personnes atteintes de la maladie peuvent constater qu’elle s’aggrave en hiver. Il y a deux raisons probables à cela. Premièrement, les allergènes qui causent la maladie ont tendance à aimer les environnements humides. Deuxièmement, la ventilation est généralement moins bonne pendant les périodes froides.
La maladie peut souvent être traitée en changeant d’environnement. Si une personne peut éviter d’inhaler d’autres allergènes, il existe une possibilité de guérison. Lorsque cela n’est pas possible, cependant, une personne atteinte du poumon du fermier fait face à de graves risques. Par exemple, il a été noté qu’il existe un risque accru de mortalité si une personne souffre de symptômes de la maladie pendant plus d’un an avant d’être diagnostiquée. Dans les cas plus graves, des médicaments peuvent être nécessaires pour faciliter la respiration et soulager d’autres symptômes.