Le pralatrexate est un médicament anticancéreux pour un lymphome rare appelé lymphome périphérique à cellules T (PTCL). Ce n’est pas le premier choix de médicament pour traiter la maladie, mais il peut être prescrit après que d’autres médicaments se sont avérés inefficaces pour contrôler le cancer. Le médicament ralentit la croissance des cellules cancéreuses mais affecte également les cellules normales.
Le PCTL est une tumeur de certains des globules blancs qui aident à protéger le corps contre les maladies. Dans cette forme de cancer, le système lymphatique, qui peut transporter des globules blancs et des organismes infectieux dans tout le corps, présente les symptômes d’une hypertrophie des ganglions lymphatiques. Le PCTL est une forme rare de cancer.
Des médicaments autres que le pralatrexate sont prescrits en premier pour tenter de guérir ou de contrôler le cancer. Si ceux-ci ne fonctionnent pas correctement, ou si le cancer disparaît puis réapparaît, le pralatrexate peut être suggéré. Le médicament agit sur les cellules cancéreuses pour inhiber la croissance cellulaire, et les cellules tumorales meurent avec le temps. Les cellules normales et saines peuvent également être affectées par l’action du médicament et avoir un effet sur la santé.
Un régime typique de traitement au pralatrexate implique des injections administrées un jour par semaine par un médecin. Chaque injection prend jusqu’à cinq minutes pour administrer efficacement le médicament. Le patient doit ensuite revenir pour une injection une fois par semaine pendant cinq semaines supplémentaires pour terminer un cycle complet. Après une semaine d’injections est sautée, puis le cycle de six semaines peut être répété. Le potentiel d’effets indésirables sur les cellules saines pourrait nécessiter l’arrêt prématuré du traitement.
De nombreux effets secondaires possibles du pralatrexate peuvent survenir. Le système gastro-intestinal peut être impliqué. Nausées, diarrhées et manque d’appétit ne sont que quelques exemples des effets bénins. Les effets plus graves comprennent le sang dans les selles ou l’urine, une soif inhabituelle ou des taches pâles dans la bouche. Une fatigue et des douleurs anormales sont des phénomènes courants associés au médicament, et des problèmes plus graves – tels que des problèmes respiratoires, des saignements excessifs et des rythmes cardiaques anormaux – nécessitent une attention médicale rapide.
Pendant le traitement par pralatrexate, un patient doit généralement également prendre des suppléments vitaminiques. Ces suppléments, sous forme de comprimés d’acide folique et d’injections de vitamine B12, aident à réduire le risque d’apparition d’effets secondaires particuliers. Le pralatrexate peut ne pas convenir à d’autres médicaments, y compris des anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène et des analgésiques tels que l’aspirine. Les femmes enceintes et les personnes ayant des antécédents de problèmes hépatiques ou rénaux doivent informer le médecin avant d’utiliser le pralatrexate.