Le processus de candidature au collège peut varier en fonction du collège auquel une personne postule. Certains collèges exigent de nombreux documents de candidature, y compris au moins un essai personnel. Pratiquement tous les instituts d’enseignement supérieur auront besoin d’informations de la part des étudiants, notamment des relevés de notes du secondaire et des scores SAT, bien que ces derniers ne soient pas nécessairement requis pour être admis dans les collèges communautaires et les collèges juniors. Le processus de candidature au collège peut également combiner le processus de demande d’aide financière, bien que les étudiants doivent vérifier s’ils doivent remplir des formulaires différents ou séparés pour demander une aide; pour ces demandes, les étudiants peuvent avoir besoin d’informations financières personnelles sur leurs revenus antérieurs ou des informations financières sur leurs parents s’ils vivent avec leurs parents.
La plupart des collèges de quatre ans demanderont aux étudiants de remplir plusieurs formulaires au cours du processus de candidature au collège qui donnent toutes les informations sur les notes précédentes, le lieu de résidence, la majeure prévue et, aux États-Unis, le numéro de sécurité sociale. Un ou deux essais personnels peuvent être nécessaires et ils ont des objectifs différents selon le collège. Ces essais devraient prendre du temps, en particulier pour les écoles compétitives, car un essai bien écrit peut faire une impression qui peut soit confirmer les bonnes notes et les scores SAT des élèves, soit compenser légèrement des notes qui ne sont pas excellentes ou une performance SAT qui était pas fantastique. Travailler avec un professeur d’anglais ou un membre de la famille ou un ami ayant d’excellentes compétences en écriture peut aider à affiner ces essais, et assurez-vous de consulter également des exemples d’essais d’admission à l’université en ligne pour obtenir des conseils.
L’un des aspects les plus importants du processus de candidature au collège consiste à soumettre les candidatures à temps. Ceci est vital, et une candidature tardive dans une école compétitive peut exclure un élève de la course à l’admission. Cela peut être compliqué lorsque les étudiants s’inscrivent à plusieurs écoles en même temps et il est conseillé de conserver des enregistrements de ce que chaque école exige dans un dossier séparé. L’utilisation d’une liste de contrôle de tous les éléments nécessaires peut aider à s’assurer que les étudiants envoient des demandes complètes. Souvent, le processus de candidature à l’université commence du début à la fin de l’automne, l’année avant que quelqu’un envisage d’aller à l’université, les candidatures étant dues jusqu’à neuf à dix mois avant la fréquentation, tandis que d’autres peuvent avoir des délais différents si l’inscription a lieu pour la première fois au printemps.
Les parents ou les étudiants doivent également être prêts à faire des chèques pendant le processus de candidature au collège. De nombreuses écoles facturent des frais d’inscription, bien que les personnes en situation financière difficile puissent demander une dispense de ces frais. Sans dérogations, que seules quelques personnes obtiendront, cela peut commencer à coûter cher de postuler à plusieurs collèges, en plus d’être un processus qui prend du temps. Pour minimiser le temps et l’argent consacrés au processus de candidature au collège, de nombreux étudiants affinent leur choix à trois ou quatre collèges qui se traduiront probablement par au moins une acceptation.