Le compostage est le processus de collecte et de décomposition de la matière organique pour l’utiliser comme engrais et comme additif pour le sol. Le compost comprend des matières vertes, telles que des tontes de gazon et des restes de légumes, et des matières brunes, telles que des plantes mortes et des feuilles. Un mélange de matériaux verts et bruns crée un tas de compost bien équilibré.
Pour que le processus de compostage fonctionne efficacement, des millions de minuscules microbes rongent la matière organique, la transformant de débris reconnaissables en ce que les jardiniers appellent de l’or noir. Il existe également des créatures plus grandes et plus reconnaissables qui iront également travailler dans le tas de compost. Au fur et à mesure que le tas se réchauffe, les vers de terre, les mille-pattes et les araignées s’y installeront.
La première étape du processus de compostage est la construction du tas de compost. Il y a plusieurs moyens de le faire. Construisez le tas de compost directement sur le sol, mettez-le à la pelle dans un bac ou utilisez un composteur à culbutage pour le tenir. Il existe deux façons de permettre au tas de compost de se décomposer. La première, qui est la plus rapide, consiste à construire le pieu et à l’entretenir sans y ajouter de matériau supplémentaire. La seconde consiste à ajouter continuellement de la nouvelle matière organique au tas de compost. La deuxième méthode prend plus de temps en raison de l’afflux constant de matériaux frais.
Pour passer par le processus de compostage, le tas nécessite le bon niveau d’humidité et de chaleur. Cela n’abîmera pas le tas s’il est trop humide ou sec, ou pas assez chaud, mais cela ralentira le processus de compostage. Le tas de compost doit avoir le même niveau d’humidité qu’une éponge fraîchement essorée. Par temps sec, arrosez-le de temps en temps avec le tuyau d’arrosage. Par temps humide, pensez à le recouvrir d’une bâche pour éviter la saturation.
La meilleure façon de garder le tas de compost suffisamment chaud pour encourager le processus de compostage est de le retourner régulièrement. C’est une corvée facile si le compost est stocké dans un gobelet, mais nécessite un peu de travail manuel pour d’autres méthodes de compostage. Retournez le tas de compost toutes les quelques semaines, à l’aide d’une pelle. Plus le compost est retourné souvent, plus il se réchauffera et plus il se décomposera rapidement.
Le compost est prêt à l’emploi lorsqu’il n’y a plus de morceaux distincts dans le tas. Une fois que le tas est uniformément noir et friable et qu’il n’y a plus de morceaux de peau ou de bâtonnets de concombre visibles, le processus de compostage est terminé. Pour l’utiliser dans votre jardin, ratissez-le simplement sur le sol ou placez-le dans le trou de plantation lors du déplacement des greffes.