La maladie vasculaire périphérique (PVD) est un terme utilisé pour désigner une famille d’affections du système circulatoire qui impliquent les extrémités. La PVD peut être très grave et parfois mortelle, ce qui rend un traitement rapide absolument essentiel pour les résultats des patients. Ces conditions peuvent être causées par une grande variété d’activités et de conditions médicales sous-jacentes, et elles se caractérisent par un affaiblissement, un durcissement ou une obstruction des artères et des veines des bras et des jambes.
De nombreux cas de PVD sont structurels, impliquant les structures physiques du système circulatoire, telles que les artères, qui amènent le sang du cœur aux extrémités. Chez les patients atteints de PVD, la diminution de l’apport sanguin entraîne des problèmes qui commencent par une simple douleur et des picotements après un exercice léger, et peuvent se terminer par une gangrène ou la perte d’un membre. Un exemple courant de maladie vasculaire périphérique est la maladie artérielle périphérique (MAP), également connue sous le nom de maladie artérielle occlusive périphérique (POAD). Les veines, qui ramènent le sang vers le cœur pour la réoxygénation, sont tout aussi essentielles, car elles extraient les toxines des extrémités pour les traiter. Les veines obstruées peuvent entraîner une accumulation de liquide dans les membres, ainsi que des infections.
Dans la PVD fonctionnelle, les patients éprouvent des problèmes liés à la fonction du système vasculaire. La maladie de Raynaud est un exemple classique de PVD fonctionnel. Dans ces conditions, la structure du système vasculaire reste intacte, mais un problème se développe avec le fonctionnement du système, entraînant des problèmes circulatoires.
Le tabagisme, l’hypertension artérielle, le diabète et l’hypertension artérielle sont tous des facteurs de risque de développer une MPV. Les patients atteints de cette affection remarquent généralement d’abord des picotements et des douleurs, avant de remarquer une augmentation des crampes, des plaies qui ne guérissent pas ou prennent beaucoup de temps à guérir et des changements de couleur, tels que l’apparition de zones teintées de bleu ou de blanc sur les doigts et les orteils. Si on laisse la condition progresser, l’apparition de la gangrène peut survenir à la suite de l’interruption de l’approvisionnement en sang.
La PVD peut être diagnostiquée en vérifiant la pression artérielle du patient à divers points du corps et en examinant les veines et les artères avec des études d’imagerie médicale. L’échographie Doppler, par exemple, peut révéler des zones dans lesquelles le flux sanguin est interrompu, tandis qu’une angiographie avec un colorant de contraste peut montrer des occlusions évidentes dans les vaisseaux sanguins. Le traitement peut inclure des changements de style de vie, l’insertion de stents dans une procédure connue sous le nom d’angioplastie, ou des greffes de vaisseaux sanguins sains provenant d’autres zones du corps pour contourner une zone occluse ou endommagée.