Le recyclage du béton est le processus de récupération d’une partie des décombres des bâtiments démolis. Dans le passé, le béton des bâtiments démolis était jeté dans des décharges. De nouvelles techniques ont permis de recycler ces déchets dans de nouvelles utilisations. Le recyclage du béton impliquait généralement de broyer les anciens matériaux en petits agrégats, puis de les utiliser comme gravier ou comme composant dans le béton frais. Si le béton a été contaminé de quelque manière que ce soit, il ne peut généralement pas être recyclé, bien que la présence de métal, tel que des barres d’armature, soit généralement acceptée.
Le processus de recyclage du béton commence généralement par le concassage du vieux béton en petits morceaux. Cette partie du procédé peut être répétée jusqu’à l’obtention d’un agrégat de taille suffisamment petite. L’agrégat peut ensuite subir un certain nombre de processus différents pour séparer les contaminants. Les aimants sont souvent utilisés pour enlever les barres d’armature et d’autres types de métaux, bien que la flottation à l’eau et d’autres méthodes puissent être utiles pour séparer le bois et d’autres particules. Une fois que l’agrégat se compose principalement de béton concassé, il peut être utilisé dans une variété d’applications.
L’une des utilisations les plus simples du béton recyclé est comme substitut de gravier. Le béton peut être utilisé seul ou comme couche de base pour l’asphalte ou d’autres substances. C’est une façon de retraiter les vieilles routes usées pour réduire les coûts associés à la construction de nouvelles routes. Si le granulat est suffisamment exempt de contaminants, il peut être utilisé pour faire du nouveau béton. Dans ce cas, une partie ou la totalité de la roche ou du gravier présent dans la plupart des bétons sera remplacée par des granulats recyclés.
Les granulats obtenus à partir du recyclage du béton peuvent également être utilisés dans un certain nombre d’autres applications. Si le produit est propre et attrayant, il peut être utilisé comme matériau d’aménagement paysager. Il peut également être placé dans des cages en treillis métallique et utilisé dans la création de murs de soutènement.
Les deux principaux objectifs du recyclage du béton sont d’avoir un impact positif sur l’environnement et de réduire les coûts associés aux nouvelles constructions. Un impact positif sur l’environnement peut être obtenu simplement en recyclant un matériau qui, autrement, occuperait de l’espace dans une décharge. Il peut également y avoir moins d’énergie dépensée pour broyer et trier le vieux béton que ce qui serait autrement utilisé pour extraire et traiter de nouveaux agrégats de roche ou de gravier, ce qui peut potentiellement réduire les émissions de carbone associées à un projet. Les coûts peuvent être réduits de la même manière, car il peut être moins coûteux de traiter le vieux béton que d’acheter de nouveaux granulats.