La gonadotrophine chorionique humaine (hcg) est une hormone sécrétée par le placenta chez la femme enceinte. Elle affecte l’hypothalamus, la partie du cerveau qui contrôle le métabolisme, qui mobilise alors les réserves de graisse et apporte les nutriments au fœtus via le placenta. L’idée derrière le plan de régime hcg est que la mobilisation métabolique accrue des réserves de graisse combinée à un régime très faible en calories entraînera une perte de poids rapide et substantielle. Le régime alimentaire original impliquait l’injection quotidienne de hcg, mais il existe maintenant aussi le régime hcg liquide pour ceux qui n’aiment pas les injections. Le programme est très controversé.
Les effets de l’hcg sur la perte de poids ont été remarqués pour la première fois dans les années 1950 par un médecin qui traitait de jeunes garçons avec cette hormone afin de stimuler le développement génital. Le Dr ATW Simeons a observé que les garçons en surpoids pouvaient perdre du poids avec un régime hypocalorique facilement et sans souffrir de la sensation de faim. La faim n’est pas ressentie pendant le régime hcg et hcg liquide, probablement parce que la graisse stockée est libérée par l’hypothalamus et mise à la disposition du corps pour être utilisée comme énergie. Pour cette raison, pendant les deux premiers jours du régime, ou la première phase du régime, la personne au régime doit manger autant qu’elle le peut, en se concentrant particulièrement sur les aliments riches en matières grasses.
La phase deux du régime hcg liquide commence le troisième jour de la prise des gouttes. À ce stade, qui peut durer de trois semaines à 40 jours, les calories sont réduites à 500 et le régime strict doit être suivi à la lettre. Les gouttes doivent être prises une demi-heure avant ou après les trois repas principaux, qui ne comprendront que huit éléments chaque jour. Si, après une période de 40 jours, l’objectif de perte de poids souhaité n’a pas été atteint, la phase trois du régime hcg liquide commence. Simeons a observé qu’il semblait y avoir une immunité aux effets de l’hcg après cette période, et qu’une pause était nécessaire avant que la perte de poids ne soit possible.
L’utilisation de hcg dans un plan de perte de poids est très controversée. Les seules utilisations approuvées de l’hormone sont dans le traitement de certains problèmes du système reproducteur masculin et dans la stimulation de l’ovulation chez les femmes qui ont des difficultés à concevoir. De plus, la stipulation de seulement 500 calories par jour est considérée comme un régime de niveau de famine et inadéquate pour le fonctionnement normal du cerveau. Certains des effets secondaires les plus courants qui ont été signalés comprennent les maux de tête, la dépression, les caillots sanguins et la confusion. Une autre complication signalée par certaines femmes est le syndrome d’hyperstimulation ovarienne.