Le remplacement articulaire est un processus dans lequel l’articulation endommagée d’un patient est retirée et remplacée par une articulation fabriquée à partir de matériaux synthétiques. Une articulation artificielle s’appelle une prothèse. L’objectif du remplacement articulaire est de fournir un mouvement à l’articulation similaire à celui d’une version réelle et saine. Il est également utilisé pour réduire la douleur, car l’arthrite ou d’autres blessures peuvent causer un inconfort grave si elles ne sont pas traitées. Comme le traitement est très stressant avec un certain nombre de complications potentielles, il n’est généralement utilisé qu’en dernier recours.
Les deux articulations qui font le plus souvent l’objet d’une chirurgie de remplacement articulaire sont le genou et la hanche. La pratique devient plus courante à mesure que les normes et la technologie de la chirurgie s’améliorent. Un exemple de situation où le traitement peut être nécessaire est lorsque la hanche a développé une arthrose qui rend les mouvements difficiles. Dans ce cas, l’ensemble du joint peut être retiré et remplacé. Dans certains cas, cependant, seule une section de l’articulation est impliquée dans la chirurgie.
La chirurgie de remplacement articulaire est une procédure compliquée et longue. Généralement, un patient restera à l’hôpital pendant plusieurs jours avant et après l’opération. Des précautions supplémentaires doivent souvent être prises lorsque le patient est âgé. Après l’opération initiale, il y aura plusieurs semaines passées à réhabiliter l’articulation ainsi qu’à la protéger. On pense qu’il est important que l’articulation devienne mobile relativement rapidement, c’est pourquoi les options de physiothérapie deviennent importantes. La physiothérapie est également essentielle pour que le patient améliore la mobilité et la fonction de l’articulation en aidant à augmenter l’amplitude des mouvements et en augmentant la force musculaire.
Il existe un certain nombre de risques liés à la chirurgie de remplacement articulaire. Par exemple, étant donné que le traitement est si important, il est possible qu’il provoque, entre autres, un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Outre les problèmes liés à la chirurgie tels qu’une infection ou une erreur de positionnement, il existe également un risque de douleur et de faiblesse à long terme ainsi qu’une perte de mouvement.
Outre la hanche et le genou, il existe d’autres articulations qui font souvent l’objet d’une chirurgie de remplacement. Par exemple, l’articulation de l’épaule est parfois remplacée en raison de problèmes tels que l’épaule gelée. La cheville peut également faire l’objet d’une prothèse articulaire si elle est gravement endommagée et occasionne de fortes douleurs au patient.