Le remplacement de la valvule pulmonaire est un type d’intervention chirurgicale pratiquée lorsque la valvule reliant l’artère pulmonaire au ventricule droit du cœur n’est pas en mesure de fonctionner correctement. Il s’agit d’une intervention chirurgicale majeure qui nécessite plusieurs jours de surveillance en milieu hospitalier pour s’assurer qu’aucune complication grave ne survienne. La valve de remplacement peut être entièrement synthétique ou peut inclure des tissus provenant de vaches, de porcs ou de donneurs humains. Le cœur doit être arrêté temporairement pendant la chirurgie, de sorte qu’une machine cœur-poumon externe sera utilisée pour maintenir la circulation du sang propre dans le corps. Toute question ou préoccupation concernant la procédure de remplacement de la valve pulmonaire doit être discutée avec le chirurgien avant l’opération.
Lorsque le patient arrive à l’hôpital pour la chirurgie de remplacement de la valve pulmonaire, un mince tube appelé cathéter sera inséré dans une veine afin que tous les médicaments et liquides nécessaires puissent être introduits directement dans le corps. Un sédatif léger peut être administré pour favoriser la relaxation avant que le patient ne soit transféré dans la salle d’opération. L’anesthésie générale est administrée de manière à ce que le patient soit complètement sous sédation pendant toute la durée de la chirurgie.
Après l’effet de l’anesthésie, un cathéter est inséré dans la vessie pour recueillir l’urine pendant que le patient est sous sédation. Une sonde nasogastrique est placée dans l’estomac par les narines pour aspirer le contenu de l’estomac pendant la procédure. Une machine cœur-poumon est utilisée pour oxygéner le sang et le faire circuler dans tout le corps pendant que le cœur est arrêté. Toute une équipe médicale est présente pour assurer le bon fonctionnement de tous les équipements lors de la chirurgie de remplacement valvulaire pulmonaire.
Une fois le cœur arrêté, le chirurgien retirera chirurgicalement la valve pulmonaire endommagée et la remplacera par une alternative synthétique. Dans certains cas, la nouvelle valve peut contenir des matériaux biologiques prélevés sur des porcs, des vaches ou des donneurs d’organes humains. Le cœur est alors redémarré et le patient est déconnecté de la machine cœur-poumon.
Peu de temps après la fin de la chirurgie de remplacement de la valve pulmonaire, le patient est transféré dans une unité de soins intensifs pendant quelques jours pour être étroitement surveillé afin de détecter tout signe de complication avant d’être transféré dans une chambre ordinaire pendant plusieurs jours. Le rétablissement complet peut prendre plusieurs mois et le médecin superviseur fournira des instructions détaillées concernant les limitations d’activité et les soins post-chirurgicaux. Les médicaments conçus pour fluidifier le sang devront être pris pour le reste de la vie, et la valve devra peut-être être remplacée toutes les quelques années.