Le revenu net d’exploitation est le revenu annuel brut après que toutes les dépenses d’exploitation ont été payées, mais avant que des ajustements au revenu aient été effectués pour couvrir les impôts sur le revenu, les paiements d’intérêts et tout montant de dépréciation ou d’amortissement applicable. Bien que ce chiffre ait une valeur limitée dans le cadre plus large de la gestion des ressources disponibles, il peut aider une entreprise à se faire une idée de l’impact des dépenses d’exploitation sur le montant global des revenus générés par les ventes et d’autres moyens. De ce point de vue, le calcul du résultat d’exploitation net peut être considéré comme un outil utile pour identifier les domaines de l’exploitation qui ne fonctionnent pas à des niveaux optimaux.
L’un des facteurs les plus importants pour exploiter avec succès une entreprise est de créer un modèle qui génère le plus de revenus possible, tout en maintenant les dépenses opérationnelles au niveau le plus bas nécessaire pour générer des biens et des services de qualité. En identifiant avec précision le montant du bénéfice d’exploitation net généré au cours de périodes spécifiques, telles qu’un trimestre ou une année civile, il est beaucoup plus facile de déterminer si l’entreprise fonctionne réellement au taux d’efficacité le plus élevé. Si le degré de levier d’exploitation n’est pas aussi élevé qu’il devrait l’être, des mesures peuvent être prises pour évaluer chaque domaine de l’opération et déterminer comment améliorer l’efficacité et ainsi réduire le coût global des opérations. En conséquence, l’entreprise est en mesure de réaliser un montant plus élevé de bénéfice d’exploitation net pour couvrir toutes les dépenses non opérationnelles, telles que les prêts aux entreprises, l’amélioration des installations appartenant à l’entreprise ou les plans de projets d’expansion.
Les variations du résultat opérationnel net d’une période à l’autre peuvent souvent servir de moyen d’identifier une tendance à venir qui aura un impact sur le fonctionnement futur de l’entreprise. Par exemple, si une entreprise constate une baisse notable de ses revenus une fois les dépenses d’exploitation couvertes et que cette tendance se poursuit pendant deux ou plusieurs périodes comptables, les dirigeants de l’entreprise peuvent vouloir examiner les raisons de la baisse. La cause profonde peut être une baisse saisonnière des ventes, un retour sur investissement moindre ou même l’augmentation du coût des matières premières. Une fois la raison du changement identifiée, l’entreprise peut prendre des mesures pour faire face efficacement à la situation, et ainsi maintenir l’entreprise sur une assise financière saine.
Bien qu’il existe plusieurs utilisations éthiques et pratiques du calcul du résultat d’exploitation net, il existe des cas où les entreprises peuvent choisir de s’engager dans une comptabilité créative ou vaudou. Cela signifie simplement qu’ils tenteront d’organiser les registres comptables de l’entreprise de manière à minimiser le montant du bénéfice d’exploitation net réellement généré. Parfois appelé cuisiner les livres, l’accent est souvent mis sur la recherche de moyens de réduire la dette fiscale ou de rendre le montant du revenu moins apparent pour les investisseurs. Les méthodes utilisées restent souvent dans les limites de la loi, bien que l’éthique de s’engager dans des activités de ce type reste très discutable.