Le revêtement en poudre de polyester est un matériau sec pulvérisé sur une pièce à usiner, puis durci pour former un revêtement protecteur. Cette méthode de couverture et de protection des objets présente un certain nombre d’avantages par rapport aux revêtements humides conventionnels. Le revêtement en poudre de polyester crée une finition plus solide et plus durable et est plus économique et plus sûr pour l’environnement que de nombreuses formes de revêtements liquides. En conséquence, les systèmes de revêtement en poudre sont devenus très courants dans les processus commerciaux et industriels.
Dans la plupart des cas, un revêtement en poudre de polyester commence par des granulés de polyester industriel. Ces granules varient en taille en fonction de la façon dont ils ont été fabriqués, mais ils ont généralement la taille d’une bille. Les granulés sont mélangés avec des colorants et des produits chimiques, puis introduits dans une extrudeuse où le mélange est chauffé jusqu’à ce qu’il fonde ensemble. L’extrudeuse pousse le matériau mélangé où il est roulé à plat et laissé sécher. Les feuilles sèches sont brisées en copeaux puis broyées en poudre.
Il existe deux principaux types de revêtement en poudre de polyester : thermodurcissable et thermoplastique. Un revêtement thermodurcissable subit une réaction chimique lorsqu’il est chauffé, ce qui rend le revêtement plus résistant que ses composants. Un revêtement thermoplastique fond simplement pendant le processus de durcissement. Bien que les revêtements thermoplastiques ne soient pas aussi solides que les thermodurcissables, ils sont plus solides que la plupart des revêtements humides conventionnels.
La méthode la plus courante d’utilisation du revêtement en poudre de polyester est le revêtement électrostatique. La puissance est pulvérisée à travers un système qui confère une charge positive aux particules. Ces systèmes peuvent être un simple pulvérisateur à main ou une grande chambre de pulvérisation fermée. Lorsque la poudre frappe la pièce, la différence de charge électrique provoque l’adhérence des particules.
Une fois la pièce à usiner soigneusement enduite, elle est placée dans un four de durcissement. Ces fours sont généralement de grands fours conventionnels, similaires à ceux que l’on trouve dans une cuisine domestique. Selon la pièce à usiner, cela peut durer aussi peu que quelques minutes jusqu’à quelques jours.
En plus de la plus grande résistance, il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles le revêtement en poudre de polyester est devenu plus populaire. L’un des plus importants est le moindre coût du processus. La plus grande protection du revêtement entraîne moins de revêtements défectueux, ce qui réduit les coûts de revêtement. Deuxièmement, toute poudre qui n’adhère pas à la pièce peut être récupérée et réutilisée, contrairement aux revêtements humides où tout surplus est perdu. Enfin, la machinerie pour mettre en place un système de poudre sèche coûte généralement moins cher qu’un système humide.