Le rhinosclérome est une affection rare du nez et des voies respiratoires qui se caractérise par une inflammation chronique et le développement progressif d’obstructions des voies respiratoires. Les gens développent cette maladie à la suite d’infections bactériennes, et elle est plus fréquente dans les pays en développement. Un manque d’accès à l’hygiène associé à un diagnostic tardif dans les régions en développement du monde peut faire du rhinosclérome une menace importante, bien qu’il soit facilement traitable si un médecin peut l’identifier.
Les patients atteints de cette maladie inhalent la bactérie Klebsiella rhinoscleromatis d’un environnement infecté ou des sécrétions d’une autre personne. Les bactéries commencent à coloniser le nez et les voies respiratoires, entraînant des symptômes tels qu’un nez qui coule, des rougeurs et des démangeaisons. Au fil du temps, des masses grumeleuses peuvent commencer à se développer, et celles-ci commencent à durcir et à cicatriser. La cicatrisation peut obstruer les voies respiratoires et rendre difficile la respiration du patient. Le patient peut avoir une respiration sifflante, avoir du mal à respirer et subir une privation d’oxygène.
Les femmes semblent être plus à risque de rhinosclérome que les hommes, et la maladie frappe également les personnes de toutes les races. Si un médecin soupçonne la présence d’une infection, des antibiotiques peuvent être administrés. Le médicament tuera les bactéries et empêchera une inflammation supplémentaire. Le patient peut avoir besoin d’un certain temps pour récupérer avant que tous les symptômes ne se dissipent, mais une fois l’infection maîtrisée, la maladie devrait cesser de progresser.
La prévention de cette infection des voies respiratoires supérieures nécessite des conditions d’hygiène ainsi qu’un accès aux services de santé afin que les personnes atteintes de rhinosclérome précoce puissent être identifiées et traitées rapidement. Le traitement de la maladie limite les risques de propagation en réduisant le nombre d’individus infectieux dans la population. Si un patient ne reçoit pas de traitement pour le rhinosclérome, une intervention chirurgicale et d’autres techniques plus invasives peuvent être nécessaires pour gérer la maladie plus tard. Ceux-ci peuvent être coûteux et inconfortables par rapport à un traitement antibiotique précoce.
Le rhinosclérome est rare dans le monde développé, de sorte que les personnes qui présentent les signes avant-coureurs peuvent ne pas être identifiées comme des patients. Un médecin pourrait déterminer que des symptômes tels qu’un nez qui coule sont les signes d’une affection des voies respiratoires supérieures, mais pourrait ne pas fournir d’antibiotiques sur la logique que le patient se rétablira probablement par lui-même. Pour cette raison, il est important que les patients informent leurs médecins de leurs antécédents de voyage, car cela pourrait alerter les médecins sur des risques qui n’auraient peut-être pas été pris en compte autrement. Les voyages dans les pays en développement peuvent exposer les gens à un certain nombre d’infections qui sont très inhabituelles à la maison et qui ne seraient normalement pas évoquées dans un diagnostic différentiel.