Le riz frit aux légumes est un plat très polyvalent préparé en faisant frire rapidement du riz et un mélange de légumes ensemble dans une poêle ou un wok. La préparation a ses racines dans la cuisine chinoise mais est populaire dans la plupart des régions du monde. Il peut être préparé comme plat gastronomique ou peut être utilisé comme moyen de faire revivre les restes de manière créative. Les ingrédients de base sont le riz et les légumes ; au-delà, et même à l’intérieur de cela, le cuisinier a toute discrétion.
Il existe deux façons principales de faire du riz frit aux légumes. Le premier et le plus traditionnel nécessite du riz cuit à la vapeur, généralement âgé d’au moins un jour. Il est également possible de faire le plat avec des grains de riz crus, de les faire frire dans l’huile jusqu’à ce qu’ils éclatent, puis de les reconstituer avec de l’eau ou du bouillon. Cette dernière méthode est principalement une innovation des cuisiniers non chinois, en particulier ceux des pays d’Amérique du Nord et d’Europe où le riz transformé et le soi-disant «riz instantané» sont populaires.
Le riz frit est un moyen économique d’utiliser les restes, en particulier dans les cultures où le riz est un aliment de base. C’est aussi un plat chinois très simple, et peut être une bonne introduction à la cuisine chinoise pour le chef novice. Le riz frit aux légumes peut être préparé comme entrée gastronomique, en particulier lorsqu’il est associé à des ingrédients exotiques ou somptueux. Il peut également s’agir d’une collation décontractée et est l’un des plats à emporter préférés des Chinois dans le monde entier.
Mis à part le riz, les ingrédients du riz frit aux légumes sont très malléables. Presque tous les types de légumes peuvent être utilisés. La flexibilité du plat est l’une des raisons pour lesquelles il est si populaire dans tant d’endroits. Il se prête bien à tous les légumes qui se trouvent à portée de main.
Le riz frit aux légumes est vraiment un plat unique dans la plupart des préparations. La batterie de cuisine centrale est un wok ou une poêle lourde. Selon la méthode traditionnelle, les cuisiniers commencent par chauffer l’huile ou le beurre, puis y ajoutent les légumes. Les légumes sont généralement utilisés crus, bien qu’ils soient souvent marinés ou combinés avec une sauce savoureuse avant la cuisson.
Une fois que le plus ferme des légumes a ramolli, le riz est ramassé, souvent avec un peu plus d’huile. Le cuisinier doit déplacer rapidement le riz à l’aide d’une spatule afin de l’incorporer aux légumes et à la sauce éventuelle. La chaleur est généralement augmentée à ce stade, et les frites de riz, s’imprégnant des saveurs des légumes et des épices ajoutées.
Le processus est légèrement différent lorsque vous commencez avec des grains non cuits. L’huile doit toujours être chauffée dans la poêle, mais les grains sont ajoutés une fois qu’elle devient chaude. Les cuisiniers doivent remuer vigoureusement les grains pour les empêcher de brûler et attendre qu’ils “éclatent”, c’est-à-dire qu’ils gonflent avec la chaleur et deviennent opaques. Une fois que cela se produit, les cuisiniers ajoutent généralement une quantité mesurée d’eau, puis couvrent la casserole et réduisent le feu. Lorsque le riz s’est reconstitué et est devenu mousseux, la chaleur est à nouveau augmentée et les légumes ajoutés.
L’œuf est l’un des ajouts les plus courants à toute préparation de riz frit aux légumes. Habituellement, l’œuf est cassé directement dans la poêle avec les autres ingrédients, puis agité vigoureusement pour le cuire et l’incorporer. Le riz frit aux légumes avec œuf est un plat végétarien populaire, car l’œuf apporte des protéines et de la substance.
De nombreuses cultures différentes ont adopté les principes de base du riz frit et se l’approprient. Le riz frit aux légumes indiens en est un exemple. Une préparation indienne utilise généralement du riz basmati ou au jasmin et incorpore des tomates, des oignons et de l’ail comme ingrédients principaux. Le riz frit thaïlandais est similaire, utilisant souvent des ingrédients locaux et du riz terreux à grains longs.