L’Air Force Reserve Officers Training Corps (ROTC) est un programme qui prépare les cadets à devenir officiers dans l’Air Force. Pendant leur séjour au ROTC, les cadets travaillent à l’obtention d’un diplôme universitaire, généralement dans un domaine qui sera pertinent pour leur service dans l’armée de l’air. Les gens peuvent postuler au ROTC depuis le lycée ou en tant qu’étudiants transférés dans des collèges et des universités. Les officiers de l’armée de l’air sont également formés à l’Air Force Academy et à l’école de formation des officiers.
Origins of the ROTC system used to prepare officers for the United States Navy, Army, Marines, and Air Force lie in the 1800s, when the government offered grants to colleges that were conditional on agreements to provide military education. This gradually grew into the ROTC program. While enrolled in the Air Force ROTC and other ROTC programs, people attend classes at colleges and universities and also receive military training.
Dans certains cas, les cours ROTC de l’Air Force sont offerts sur un campus universitaire. Les étudiants doivent suivre une série de cours et ils participent également à l’éducation physique et à d’autres formations qui les préparent à une commission. Ils peuvent également suivre des cours avec des civils sur le campus pour répondre aux exigences du diplôme et explorer des domaines d’intérêt. Certains programmes ROTC s’associent à une université ou à un collège, offrant une formation ROTC à un seul endroit et ayant un accord d’inscription afin que les étudiants puissent suivre des cours civils.
L’Air Force ROTC est le plus grand fournisseur d’officiers commissionnés de l’Air Force. Il offre des programmes de formation de deux et quatre ans, ainsi que des bourses à différents niveaux. Les bourses d’études au plus haut niveau paient tous les frais d’études et offrent une allocation aux étudiants. Les bourses de niveau inférieur fournissent de l’argent, mais ne financent pas entièrement les frais de scolarité. L’avantage pour les membres du ROTC de l’Air Force est qu’ils obtiennent leur diplôme sans dette et ont une carrière garantie en tant qu’officiers immédiatement après l’obtention de leur diplôme.
En échange de l’investissement qu’elle fait dans les étudiants du ROTC de l’Air Force, l’Air Force s’attend à ce que les officiers accomplissent un nombre minimum d’années de service après l’obtention de leur diplôme, à moins qu’ils n’acquièrent un handicap et ne soient pas en mesure de remplir l’exigence de service. Les exigences de service varient; pour les pilotes, par exemple, le minimum est de six ans de service. Une fois ce minimum atteint, les gens peuvent déterminer s’ils souhaitent continuer à servir et devenir officiers de carrière, ou se séparer de l’armée de l’air et poursuivre des carrières civiles. Les anciens officiers de l’armée de l’air ont un certain nombre d’opportunités d’emploi à leur disposition, car la formation militaire est très appréciée pour certaines carrières.