Le Junior Reserve Officers Training Corps ( Junior ROTC ou JROTC ) est un programme aux États-Unis permettant aux élèves du secondaire de participer à une formation au choix offrant une formation en leadership et d’autres avantages. Il est financé par le gouvernement fédéral et chaque branche de l’armée maintient des programmes Junior ROTC. Toutes les écoles n’offrent pas ce choix et dans certains districts, ce programme a été spécifiquement interdit en réponse aux préoccupations des parents.
Bien qu’elle ne soit pas explicitement conçue pour pousser les gens au service militaire, la participation du Junior ROTC prépare certainement les étudiants au service. Les personnes qui terminent deux à quatre ans du programme sont éligibles à des rangs plus élevés si elles choisissent de s’enrôler, une incitation dont certains étudiants profitent, et les étudiants juniors du ROTC sont considérés comme des candidats pour les académies de service et les programmes collégiaux du ROTC. La participation au Junior ROTC ne s’accompagne pas d’un engagement ou d’une obligation de service, et environ 30 à 50% des participants choisissent de poursuivre leur service militaire.
Les étudiants des programmes Junior ROTC doivent avoir de bons résultats scolaires, sans antécédents de suspension ou de problèmes de comportement. Dans leurs cours facultatifs, ils découvriront les opportunités dans l’armée, participeront à des exercices de leadership et de renforcement d’équipe et exploreront des sujets tels que la politique militaire. Il y a généralement un élément de service communautaire et les étudiants ont également la possibilité d’assister à des conférences et des ateliers. Les programmes plus importants ont tendance à offrir plus d’opportunités, en particulier dans les écoles proches des installations militaires où les étudiants peuvent rencontrer des membres actifs de l’armée et visiter des espaces publics.
Chaque programme Junior ROTC est organisé comme une unité militaire. Les participants reçoivent des uniformes et doivent respecter un code d’honneur et des normes de comportement. Les personnes peuvent être expulsées du programme pour ne pas avoir respecté les exigences. Les étudiants peuvent avoir l’occasion d’acquérir diverses compétences pertinentes pour le service militaire, y compris comment entretenir et utiliser des armes, comment naviguer, dans le cas des participants du Navy Junior ROTC, etc.
Après avoir obtenu leur diplôme, les participants à un programme JROTC peuvent choisir de poursuivre leur service militaire en s’enrôlant, en postulant à une académie militaire ou en postulant pour être admis dans un programme universitaire ROTC. Au collège ROTC, les étudiants suivent des cours pour les préparer au service en tant qu’officiers tout en obtenant des diplômes de premier cycle. Les participants peuvent également choisir de ne pas poursuivre une carrière dans l’armée. La participation à cette option peut être une inclusion précieuse dans une candidature à l’université, car les étudiants du programme sont généralement considérés comme de bons citoyens avec des codes moraux et éthiques solides, ce qui peut être attrayant pour les comités d’admission.