Le scellement des dossiers est une pratique dans laquelle les casiers judiciaires, les dossiers judiciaires ou d’autres documents juridiques sont placés sous scellés afin qu’ils ne soient pas du domaine public. Afin d’accéder au dossier, quelqu’un devrait obtenir une ordonnance du tribunal, et cela ne peut être fait que lorsqu’il est possible de démontrer un besoin de consulter le dossier. Un concept étroitement lié est l’effacement, dans lequel les documents ne sont pas simplement scellés, mais sont en fait détruits afin qu’ils ne puissent pas être consultés.
Une fois que le dossier d’une personne est scellé, dans certaines régions du monde, il peut être permis de déclarer qu’une personne n’a pas de casier judiciaire et de traiter les dossiers comme s’ils n’existaient pas. Dans d’autres régions, les gens doivent divulguer qu’ils ont un dossier, mais celui-ci est scellé. Cela peut être désavantageux pour quelqu’un, car les gens peuvent craindre qu’il y ait quelque chose de dommageable dans le dossier et que le dossier scellé puisse devenir un obstacle à l’emploi ou à d’autres choses. Les gens devraient réfléchir attentivement avant de sceller les dossiers et vérifier les lois en vigueur dans leur région pour déterminer si cela posera ou non un problème.
Pour sceller un dossier, l’affaire couverte par le dossier doit être conclue, et généralement il y a une période d’attente. Une personne reconnue coupable de voies de fait, par exemple, ne pouvait pas demander que le procès-verbal lui soit signifié immédiatement; une période de probation devrait être purgée, suivie d’une période d’attente. Certaines raisons de sceller un dossier incluent le désir de dissimuler l’identité du parent biologique de quelqu’un, de fermer un dossier juvénile afin que des activités juvéniles ne puissent pas être retenues contre quelqu’un, de protéger des secrets commerciaux ou de protéger un témoin. Le scellement des dossiers ne peut être ordonné que par un juge.
Les personnes doivent déposer une demande de scellement, et si la demande est accordée, leurs dossiers seront scellés. Les avocats spécialisés dans le scellement des dossiers peuvent offrir une assistance à cet égard, et les gens peuvent également retenir les services d’un avocat ayant une expérience juridique plus générale. Les personnes peuvent être invitées à expliquer pourquoi il est important que leurs dossiers soient scellés, alors que dans d’autres cas, le scellement est accordé tant que la demande respecte les normes.
Le scellement d’enregistrement n’est pas radié, bien que dans certaines régions, lorsqu’un enregistrement est scellé, il peut également être radié. Lorsque des enregistrements sont effacés, ils sont traités comme s’ils n’existaient pas. La radiation est souvent utilisée pour des choses comme des infractions mineures au code de la route, pour effacer le dossier de quelqu’un afin que les délits ne deviennent pas des obstacles plus tard dans la vie. Lorsque les dossiers sont effacés, les gens ne sont pas obligés de divulguer ce qu’il y avait dans leurs dossiers judiciaires ou même qu’ils ont un dossier judiciaire sur des choses comme les demandes d’emploi.