L’industrie de l’énergie comprend toute entreprise, association ou service impliqué dans la création, l’extraction, le développement ou la livraison des nombreux types d’énergie disponibles. Les acteurs de l’industrie de l’énergie peuvent être impliqués dans l’industrie pétrolière, l’industrie du gaz ou même les industries des énergies alternatives telles que l’énergie éolienne et solaire. Les entreprises impliquées dans la vente et la distribution d’énergie font également partie de l’industrie de l’énergie, même si ces entreprises ne créent, n’extraient ou ne développent pas l’énergie elles-mêmes. Les agences de marketing peuvent également être considérées comme faisant partie de l’industrie de l’énergie si elles participent à des campagnes de marketing pour des sociétés ou des entités énergétiques.
Les principaux acteurs de l’industrie de l’énergie sont les compagnies de charbon, de pétrole, de gaz et d’énergie nucléaire. Ces entreprises extraient, raffinent et distribuent l’énergie sous leurs formes spécifiques, et bien qu’elles fassent partie intégrante des sociétés développées, elles sont également parmi les plus gros pollueurs au monde. Des normes d’énergie propre ont été élaborées et évoluent constamment dans les pays du monde entier pour prévenir le réchauffement climatique et d’autres effets à long terme de la pollution résultant de la consommation d’énergie. En raison des problèmes de qualité de l’air et des préoccupations en matière de sécurité, le mouvement de l’énergie verte a pris de l’ampleur dans de nombreux pays développés pour offrir une alternative aux sources d’énergie non durables et à la pollution élevée.
L’énergie verte est considérée comme une énergie dérivée de ressources renouvelables qui causent moins de pollution globale que les autres types d’énergie. L’énergie solaire et l’énergie éolienne sont les précurseurs qui entrent dans cette catégorie de l’industrie énergétique, même si leur présence sur la scène mondiale est assez limitée. Bien que l’énergie éolienne et l’énergie solaire soient toutes deux des sources d’énergie plus propres, elles ont également tendance à être plus chères et plus difficiles à établir et à entretenir. En raison de ces difficultés, la présence de l’énergie éolienne et solaire a été limitée à de petites zones dans certains pays, rendant d’autres sources d’énergie telles que le charbon ou le pétrole vitales pour les économies en croissance.
Les détaillants sont également une partie importante de l’industrie de l’énergie. Les stations-service locales constituent un débouché important pour les produits fabriqués par les grandes entreprises énergétiques, et les entreprises de livraison peuvent transporter diverses sources d’énergie de l’usine à la station-service. Même les entreprises qui livrent du bois de chauffage aux petites villes ou aux régions des pays en développement, ou les entreprises qui développent et distribuent des batteries peuvent être considérées comme faisant partie de l’industrie de l’énergie puisqu’elles fournissent une source d’énergie à une population de personnes. Toute entreprise qui participe à l’extraction, au raffinage, à la livraison ou à la vente d’énergie de quelque manière que ce soit peut également être considérée comme faisant partie de l’industrie, quel que soit le rôle joué par cette entreprise dans le processus global.