Introduit en 2000, le Socket N est un socket d’unité centrale de traitement (CPU) du processeur à semi-conducteurs Intel Corporation. Il est cependant beaucoup plus connu sous le nom de Socket 478. Le terme le plus populaire fait référence à son nombre de trous de broche, qui sont utilisés pour s’adapter au CPU, ou au microprocesseur, via ses broches.
Le socket N est similaire aux autres sockets CPU en ce sens qu’il s’agit d’une structure de forme carrée qui sert à connecter le CPU à la carte mère. Celui-ci fonctionne comme le “cœur” de l’ordinateur et contient bon nombre de ses composants importants, tels que la mémoire système, les emplacements pour cartes d’extension, le chipset, les connecteurs d’alimentation, les prises audio et les sorties vidéo. Le Socket N de 1.38 pouce carré (0.54 centimètre carré) utilise un type de conception connu sous le nom de réseau de broches (PGA). Cela dénote la disposition des trous d’épingle en quatre rangées nettes sur la douille.
Avec le Socket N, le microprocesseur est installé de manière à ce que l’arrière de sa matrice – la tranche de matériau semi-conducteur qui contient son ou ses unités de traitement – soit exposé pour l’introduction d’un dissipateur thermique. Ce composant est destiné à réduire la chaleur et ainsi favoriser la conservation de l’énergie du CPU. Cette variante de PGA est connue sous le nom de réseau de grille de broches flip-chip, souvent abrégé en FC-PGA ou FCPGA.
Intel Corporation a introduit Socket N pour concurrencer directement son principal rival sur le marché des semi-conducteurs, Advanced Micro Devices (AMD). Le principal concurrent d’Intel l’avait précédé avec le Socket A, également connu sous le nom de Socket 462. AMD fabriquait principalement le socket pour certains membres de sa famille de microprocesseurs Athlon alors en tête, qui était entrée dans sa troisième génération de production.
La douille N a plus de trous d’épingle que la douille A. Comme son homologue AMD, il prend en charge plus que son processeur grand public phare, qui était alors le Pentium 4 d’Intel. La société a ensuite ajouté la compatibilité pour sa marque Celeron, axée sur le budget. Au total, ces puces ont une plage de vitesse de traitement de 1.4 à 3.4 gigahertz. En ce qui concerne la vitesse du bus frontal, qui est le taux de transmission de données de la puce informatique avec la carte mère via l’interface de bus frontal de l’ordinateur, le Socket N prend en charge 400, 533 et 800 mégahertz.
Après une production de six ans, Intel a lancé en 775 le land grid array 775, mieux connu sous le nom de LGA 2006. Il était radicalement différent du Socket N en ce sens qu’il avait les broches au lieu des trous d’épingle, inversant ainsi l’interaction entre le socket et le processeur. De plus, les logements, au nombre de 775, dépassaient ceux du Socket N.