Le spread betting en ligne désigne la pratique des individus spéculant via Internet sur les mouvements de titres sur le marché financier en vue d’un éventuel gain monétaire. Cela s’apparente plus à un jeu d’argent qu’à un investissement, car quelqu’un qui entreprend un pari sur un titre ne possède jamais réellement d’actions de la société sous-jacente. Un parieur de spread tente simplement de prédire dans quelle direction le titre évoluera sur le marché. L’un des principaux risques des spread betting en ligne est la possibilité d’une perte de capital beaucoup plus importante que dans le cas d’un investissement normal.
De nombreux investisseurs potentiels étudient les marchés financiers chaque jour pour voir dans quel sens certaines actions ou autres titres évoluent. Après une étude aussi ardue, ils peuvent même avoir le don de prédire les performances de ces actions, fonds ou tout autre type de véhicule d’investissement. Pour ces personnes, les perspectives de spread betting en ligne peuvent l’emporter sur les risques. En trouvant une société en ligne qui propose des paris sur les spreads, ils peuvent essentiellement parier leur propre argent sur l’évolution du marché sans jamais posséder une part des actions.
A titre d’exemple, imaginons qu’un individu souhaite se lancer dans le spread betting en ligne et choisisse l’action A comme cible initiale. Une société en ligne qui propose des paris sur les spreads propose un prix de 50 dollars américains (USD) par action pour l’action A, et le parieur décide qu’il pense que l’action va augmenter. Il parie donc 3 $ US pour chaque point que l’action A augmente. Si l’action A monte à 60 USD par action, cela signifie que l’investisseur gagnerait 3 USD pour chaque point d’augmentation de l’action, ce qui représente un gain de 30 USD.
Si l’action A tombait à 35 $ US par action, l’investisseur devrait 45 $ US pour la baisse de 15 points des prix. Une baisse de prix aussi importante est un exemple du danger des spread betting en ligne. Alors qu’un investisseur n’est responsable que de son investissement initial, le parieur de spread en ligne pourrait perdre beaucoup plus. Comme les prix continuent à aller dans la direction opposée à la spéculation initiale, les pertes continueraient à augmenter.
Une façon pour un parieur de propagation en ligne d’éviter cette situation est d’instituer des arrêts dans le pari initial qui réduiraient les pertes une fois que la sécurité a atteint un certain point. Cela permet à un parieur de profiter de certains des autres avantages des paris sur la propagation en ligne. Parmi ceux-ci figurent la possibilité de répartir les paris sur tout le marché et le luxe de choisir la taille de la position prise au lieu d’être obligé de faire un investissement minimum. En outre, le Royaume-Uni comptabilise les gains provenant des spread betting comme des gains de jeu, qui ne sont pas imposables.