Le Standard & Poor’s 500 est un indice boursier publié depuis 1957 aux États-Unis. Standard & Poor’s produit en fait un certain nombre d’indices et d’autres produits d’investissement, y compris des notations de crédit, mais le Standard and Poor’s 500 est probablement leur produit le plus célèbre. Cet indice boursier est considéré comme un indicateur clé de la santé économique américaine et il est couramment cité dans les médias d’information lorsque des aperçus rapides du marché financier sont fournis. Le Dow Jones Industrial Average est un autre indicateur économique notable aux États-Unis.
Comme son nom l’indique, le Standard & Poor’s 500 comprend 500 entreprises. Ces sociétés sont cotées à la Bourse de New York ou au Nasdaq, et ce sont principalement des sociétés basées aux États-Unis. Cependant, le Standard & Poor’s 500 ne se contente pas de suivre les 500 plus grandes entreprises des États-Unis. Au lieu de cela, un comité d’individus détermine quelles actions doivent être cotées.
L’indice est organisé de manière à suivre les principaux acteurs des principales industries des États-Unis. Ceci est destiné à fournir un aperçu large et représentatif de la santé de l’économie américaine et de l’industrie américaine. L’indice est pondéré, la valeur de chaque action de l’indice étant calculée en fonction de son pourcentage de la valeur marchande.
Lors de l’ajout d’actions au Standard & Poor’s 500, le comité prend en compte la liquidité des actions, à l’exclusion des sociétés dont les actions sont très illiquides, même si elles sont importantes. En outre, les entreprises doivent avoir une capitalisation boursière minimale de cinq milliards de dollars et au moins la moitié de leurs actions doivent être disponibles pour le commerce public. Le Standard & Poor’s 500 se concentre également sur le suivi des entreprises fonctionnelles et viables ; les sociétés qui semblent défaillantes sont retirées de l’indice.
Suivre les performances du Standard & Poor’s 500 peut fournir des informations sur la direction dans laquelle évolue l’économie des États-Unis. De plus, les entreprises de cette liste sont généralement considérées comme des investissements sains et productifs. Certains fonds sont basés sur l’indice Standard & Poor’s 500 et certains de ces fonds indiciels performent très bien. Pour les personnes qui commencent tout juste à explorer l’investissement, certains conseillers financiers et autres professionnels de la finance recommandent un investissement modeste dans un tel fonds pour commencer à gagner de l’argent tout en se renseignant sur le marché de manière relativement sûre.