Aussi connu sous le nom d’actions de deuxième niveau ou à petite capitalisation, les actions secondaires sont une offre d’actions cotées en bourse qui est considérée comme inférieure aux actions de premier ordre qui sont négociées sur la plupart des marchés. Le stock peut être considéré comme étant de moindre qualité que les offres de premier ordre, en raison de la taille et de la rentabilité de l’entreprise qui émet les actions. Souvent, ce type d’actions comporte un niveau de volatilité plus élevé, un facteur qui peut amener certains investisseurs à concentrer leur attention ailleurs.
Bien que les actions secondaires n’aient peut-être pas le prestige des offres d’actions de premier ordre, ces actions de qualité inférieure peuvent toujours être lucratives en termes d’activité d’investissement. Le taux de volatilité plus élevé qui accompagne ces offres d’actions plus risquées ouvre la possibilité de gagner un rendement significatif à partir d’un investissement plus petit. Dans le même temps, les actions secondaires sont négociées sur la plupart des marchés, y compris les bourses nationales et régionales. Les investisseurs peuvent souvent trouver des offres intéressantes sur ces types d’actions par le biais de transactions de gré à gré ainsi que sur les différentes bourses.
L’une des autres caractéristiques des actions secondaires est le montant de la capitalisation boursière associée à ces offres d’actions plus risquées. Bien qu’il y ait une certaine divergence d’opinions, toute action ayant une capitalisation boursière inférieure à 1 milliard de dollars américains (USD) correspondrait à la description d’une petite capitalisation. Malgré la capitalisation plus faible, les actions de ce type présentent un potentiel de croissance attrayant qui est souvent considéré comme méritant d’encourir un risque supplémentaire, compte tenu de la possibilité d’obtenir un rendement plus élevé.
Comme pour tout type d’activité d’investissement, les investisseurs intéressés par un certain type d’actions secondaires emploient diverses stratégies pour évaluer le potentiel de cette offre d’actions et peser ce potentiel par rapport au degré de risque lié à la possession des actions. Cela signifie généralement tenir compte des performances passées des actions, de leur valeur actuelle et de la stabilité de l’entité qui émet les actions. Parallèlement à ces considérations, les investisseurs examineront souvent tous les indicateurs susceptibles de modifier le cours de l’économie en général et d’avoir un certain type d’effet sur la valeur de ces actions. En supposant que les conditions sont favorables à l’augmentation de la valeur des actions et que l’investisseur ne voit aucun signe d’événements ou de facteurs défavorables survenant à court terme, une action secondaire peut bien valoir le risque d’acquérir et de conserver pendant au moins un an ou deux.