Streptocarpus est un genre de plantes herbacées à fleurs originaires d’Afrique australe. Il existe de nombreuses espèces de ce genre cultivées de manière ornementale dans le monde entier, à la fois en extérieur et en intérieur. Ces plantes sont très bien adaptées à la culture en intérieur comme plantes d’intérieur et sont très faciles à entretenir, ce qui les rend populaires auprès des jardiniers qui ont du mal à garder les plantes d’intérieur en bonne santé. Les pépinières et les magasins de fournitures de jardin vendent souvent des espèces de Streptocarpus et peuvent commander des espèces et des cultivars spécifiques sur demande spéciale des clients. Ces plantes sont également disponibles par correspondance et dans le cadre d’échanges organisés par des passionnés.
Certaines de ces plantes poussent à partir de rosettes basales de feuilles, produisant des tiges florifères. D’autres sont unifoliés, poussant à partir d’une seule feuille. Les deux peuvent être amenés à fleurir toute l’année s’ils sont bien entretenus et peuvent durer plusieurs années, selon l’espèce et le moment où la plante fleurit. Les espèces de Streptocarpus couramment utilisées dans les jardins ornementaux peuvent être sélectionnées pour produire des hybrides avec des traits inhabituels, notamment des feuilles et des fleurs distinctives dans une variété de couleurs et de motifs pour les rendre plus attrayantes pour les jardiniers.
À l’extérieur, ces plantes peuvent pousser entre les zones USDA 10 et 11. Elles ont besoin d’un environnement chaud et humide et doivent être cultivées de la lumière à l’ombre complète. Les jardiniers extérieurs voudront sélectionner un sol acide et bien drainé pour leurs plantations de Streptocarpus. Selon les espèces, certaines de ces plantes se plantent bien, tandis que d’autres peuvent ressembler davantage à des plantes retombantes, adaptées aux plantations sur des murs en pierre et dans des plantations en terrasses.
À l’intérieur, Streptocarpus prospère dans une variété de niveaux de lumière, tant qu’il n’est pas exposé à la lumière directe du soleil. Des mélanges de terreau avec un excellent drainage sont recommandés et les plantes peuvent avoir besoin d’être vaporisées pour l’humidité si une maison est naturellement sèche. Ces plantes sont remarquablement robustes et peuvent résister à la négligence et aux abus lorsqu’elles sont cultivées à l’intérieur, contrairement à certains de leurs cousins plus difficiles. Les fleurs en forme de trompette sont souvent violettes mais peuvent venir dans une gamme d’autres couleurs.
Les noms communs des plantes Streptocarpus incluent “Cape Primrose”, une référence au fait que ces plantes ressemblent parfois à des membres du genre Primula, et “fausse violette africaine”, faisant référence à une autre plante à laquelle elles ressemblent. Ces plantes sont beaucoup moins difficiles que les violettes africaines et peuvent être plus faciles à cultiver à l’intérieur ; les personnes qui se sont battues avec des violettes africaines comme plantes d’intérieur et qui ont perdu voudront peut-être envisager d’essayer le Streptocarpus plus résistant à la place, car elles auront peut-être plus de chance.