Le sulfate de terbutaline est un bronchodilatateur, ce qui signifie qu’il ouvre les voies respiratoires. Il est utilisé pour traiter les problèmes respiratoires, tels que l’asthme. Le sulfate de terbutaline a également d’autres utilisations, notamment l’arrêt des contractions prématurées chez les femmes enceintes. Il peut être administré par voie orale sous forme de pilule ou d’inhalant, ou par voie sous-cutanée par injection ou perfusion continue.
L’utilisation approuvée du sulfate de terbutaline est pour le traitement du bronchospasme chez les patients de 12 ans et plus. Le bronchospasme est une contraction anormale des bronches, qui provoque des difficultés respiratoires. Pour le bronchospasme, la dose typique est de 0.25 mg, injectée par voie sous-cutanée. Si les symptômes ne réagissent pas dans les 15 à 30 minutes, une deuxième dose peut être administrée.
Le sulfate de terbutaline peut ne pas être suffisant pour contrôler suffisamment les symptômes chez les patients asthmatiques. Les patients qui ont besoin d’utiliser ce médicament peuvent souvent bénéficier de l’ajout de corticostéroïdes. La posologie des corticostéroïdes ne doit pas dépasser 15 mg sur 24 heures.
Bien qu’il s’agisse d’une utilisation hors AMM, le sulfate de terbutaline est parfois utilisé pour arrêter les contractions prématurées. On pense y parvenir en relaxant les muscles utérins. Des études ont montré que le sulfate de terbutaline est efficace pour arrêter le travail pendant 24 à 48 heures. Certaines études ont montré qu’il était efficace après cette période, tandis que d’autres ne l’ont pas fait.
En 1997, la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis a publié un avertissement concernant l’utilisation de sulfate de terbutaline via une pompe à perfusion pour arrêter le travail pendant des périodes supérieures à 72 heures. De nombreuses femmes ont ressenti des douleurs thoraciques et un œdème pulmonaire, et au moins un décès a été signalé. Étant donné que la pompe est prescrite pour un usage ambulatoire, les effets secondaires ne peuvent pas être surveillés en permanence.
Arrêter le travail pendant quelques jours seulement présente certains avantages. En règle générale, les premiers fournisseurs de soins de santé tenteront de maintenir la vie d’un bébé prématuré à 24 semaines de grossesse. Quelques jours supplémentaires peuvent être nécessaires pour en arriver là. Le temps supplémentaire permet également l’administration de corticostéroïdes. Les stéroïdes peuvent aider à accélérer le développement des poumons du bébé, et les deux injections généralement administrées doivent être espacées de 24 heures.
Les patients atteints de certaines conditions médicales doivent utiliser ce médicament avec prudence. Les personnes atteintes de diabète, de maladies cardiaques, d’antécédents de convulsions ou qui allaitent doivent discuter de leur état avec leur fournisseur de soins de santé avant d’utiliser ce médicament. Le sulfate de terbutaline peut interagir avec les inhibiteurs de la monoamine oxydase, la procarbazine et le probucol.
Les effets secondaires les plus courants sont la somnolence, la nervosité, les nausées, les maux de tête et les tremblements. Les effets secondaires graves comprennent une réaction allergique, des hallucinations, un rythme cardiaque irrégulier et des convulsions. Des œdèmes pulmonaires ont été rapportés lors de l’utilisation pour la prévention du travail prématuré.