Le terme « syndrome d’activation » peut faire référence à deux conditions médicales distinctes, l’une impliquant des réactions indésirables aux médicaments psychoactifs, tandis que l’autre survient principalement chez les patients juvéniles atteints de maladies rhumatismales. Dans le premier cas, il s’agit d’une réponse aux médicaments utilisés pour traiter la maladie mentale où les symptômes du patient s’aggravent, en particulier pendant la phase où le patient commence le traitement et augmente lentement la dose. Dans le second sens, le syndrome d’activation se présente sous la forme d’une défaillance multiviscérale et d’une inflammation systémique en réponse à une maladie sous-jacente.
Pour les patients atteints de maladie mentale, le syndrome d’activation est une source de préoccupation lors de l’essai de nouveaux médicaments. Bien qu’il soit relativement rare, il peut s’agir d’un facteur de risque particulièrement élevé chez les patients plus jeunes et les patients prenant des classes d’antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS). Lorsque ces patients commencent à augmenter leurs doses, ils peuvent ressentir de l’irritabilité, des idées suicidaires et des rages incontrôlées, même s’ils n’ont pas d’antécédents de ces problèmes.
Les prestataires de soins médicaux sont attentifs aux signes du syndrome d’activation chez les patients psychiatriques afin qu’ils puissent intervenir de manière appropriée. Les interventions peuvent inclure une réduction progressive pour préparer le patient à un changement de médicament, une thérapie par la parole et un séjour à l’hôpital si le patient a l’impression d’avoir besoin d’un soutien supplémentaire. Pour les parents d’adolescents prenant des antidépresseurs, il est essentiel de surveiller les signes avant-coureurs, car ces patients peuvent ne pas communiquer avant qu’il ne soit trop tard.
Dans le syndrome d’activation des macrophages, les patients atteints d’affections telles que l’arthrite juvénile idiopathique et le lupus érythémateux disséminé développent une réaction aiguë à la maladie sous-jacente. Leur foie et leur rate s’agrandissent, et ils subissent des déclins fonctionnels correspondants. Le sang peut coaguler et coaguler, exposant le patient à des risques de complications graves. Certains patients développent des symptômes neurologiques comme des tremblements et de la confusion.
Les traitements de cette affection nécessitent généralement des soins de soutien pour le patient et des ajustements au plan de traitement pour contrôler plus efficacement l’affection sous-jacente. Certains patients peuvent avoir besoin de passer du temps à l’hôpital pour traiter les symptômes. Les complications du syndrome d’activation peuvent mettre la vie en danger et il est essentiel que les patients soient attentifs aux signes avant-coureurs tels que des douleurs dans les jambes indiquant un caillot sanguin. Les raisons pour lesquelles cette affection est plus fréquente chez les jeunes patients ne sont pas entièrement comprises, et le risque connu signifie que les médecins sont particulièrement attentifs à surveiller les signes avant-coureurs lors de la prise en charge d’enfants et d’adolescents atteints de troubles rhumatismaux.