Le syndrome d’aliénation parentale (PAS) est un syndrome psychologique qui a été décrit pour la première fois par le psychiatre Richard A. Gardener en 1985. Selon Gardener, le PAS survient lorsque les parents se séparent et qu’un parent utilise une campagne de désinformation constante pour convaincre l’enfant de détester l’autre. parent. Il en résulte une séparation éventuelle, le parent qui lance la campagne gagnant la garde et l’amour de l’enfant. Cette théorie est très controversée, certaines personnes affirmant qu’elle a une base solide, tandis que d’autres la rejettent comme une pseudoscience.
Pour être qualifié de syndrome d’aliénation parentale, plusieurs caractéristiques doivent être satisfaites. La première est que l’aliénation entre l’enfant et le « parent cible » doit être injustifiée. En d’autres termes, si les parents se séparent et que l’un des parents a des antécédents d’abus de l’enfant, l’aliénation entre l’agresseur et l’enfant est totalement justifiée, et donc le PAS n’est pas présent. La seconde est que le syndrome doit être causé par un effort concentré de la part d’un parent. De plus, un litige de divorce ou de garde d’enfant doit être impliqué.
Diverses techniques peuvent être utilisées par les parents pour se nuire mutuellement. Par exemple, un parent peut choisir de se battre avec le parent cible devant l’enfant ou faire des commentaires répétés sur le parent cible à l’enfant. Selon la théorie PAS, l’enfant finira par intérioriser cela et finira par ne pas aimer le parent cible.
Le divorce et la garde des enfants peuvent être des questions très controversées. Les enfants n’ont souvent pas beaucoup de choix quant au parent avec lequel ils veulent vivre en cas de litige, les tribunaux accordant la garde au parent qui semble le plus apte à s’occuper de l’enfant. Gardner a fondé sa théorie sur des expériences de travail avec des personnes divorcées et leurs enfants, affirmant que le syndrome d’aliénation parentale survenait dans des situations où les parents utilisaient des méthodes sournoises pour essayer d’obtenir la garde de leurs enfants.
Les critiques du syndrome d’aliénation parentale ont fait valoir que le syndrome est difficile à identifier et à définir. De plus, étant donné que l’animosité entre les parties qui divorcent est extrêmement courante, il serait dangereux de classer comme un problème un divorce qui se caractérise par une campagne de dénigrement alors que les parents se battent pour les affections de l’enfant. Il peut également être difficile de déterminer si l’aliénation est injustifiée ou non, car les enfants perçoivent de nombreuses activités et événements différemment des adultes, et il est souvent difficile d’amener les enfants à s’ouvrir sur des cas d’abus réels.
Certains critiques ont suggéré que la solution au syndrome d’aliénation parentale, qu’il existe ou non, est de placer l’enfant chez le parent qu’il ne préfère pas. Les partisans du PAS s’y opposent vigoureusement, sous prétexte que cela pourrait entraîner des dommages psychologiques pour l’enfant, ou que cela pourrait créer une situation dans laquelle un enfant est confié à la garde d’un parent violent.