Le syndrome post-commotionnel, également appelé shell shock, est une condition dans laquelle des maux de tête et d’autres symptômes surviennent après une blessure initiale entraînant une commotion cérébrale. On ne comprend pas entièrement pourquoi certaines personnes en souffrent et d’autres non, et le cas d’occurrence ne semble pas être lié à la gravité de la commotion elle-même. Il n’existe aucun traitement connu pour le syndrome post-commotionnel, bien que les médecins puissent proposer un traitement pour les symptômes.
Une commotion cérébrale est une forme mineure de lésion cérébrale qui ne cause généralement pas de dommages à long terme. Le syndrome post-commotionnel survient généralement dans la semaine suivant la blessure initiale et peut entraîner des maux de tête, des étourdissements, une sensibilité à la lumière et aux sons, de la fatigue, un manque de concentration et des troubles du sommeil. Ces problèmes disparaissent généralement en quelques mois, bien que certains patients les traitent depuis un an ou plus. Parfois, des changements de personnalité se produiront également.
Les traitements du syndrome post-commotionnel visent généralement à soulager les symptômes. Cela comprend généralement les médicaments en vente libre ou sur ordonnance pour la douleur ainsi que tout problème d’humeur ou d’anxiété. Le traitement exact utilisé dépendra de chaque patient. Parfois, des thérapies alternatives peuvent également être bénéfiques, telles que des massages ou des soins chiropratiques, car les symptômes peuvent être causés par des lésions musculaires sous-jacentes du cou.
Il existe une variété de théories expliquant pourquoi le syndrome post-commotionnel se produit. Certains pensent que cela est dû à des lésions de la moelle épinière ou du tronc cérébral, tandis que d’autres pensent qu’il est causé par des facteurs psychologiques. Les deux idées sont valables et le syndrome peut en fait être une combinaison de nombreux facteurs. Cela expliquerait en partie pourquoi certaines personnes souffrent de symptômes persistants et d’autres non. Cela expliquerait également pourquoi la gravité de la blessure initiale semble n’avoir aucune incidence sur la probabilité qu’un patient développe un syndrome post-commotionnel.
Les raisons ne sont pas claires, mais certaines personnes sont plus sujettes à ce trouble que d’autres. Les personnes âgées, les femmes et les personnes blessées dans un accident de voiture ou une agression semblent être plus susceptibles que les autres de développer un syndrome post-commotionnel. Cela offre une certaine validité au côté des causes psychologiques du débat, car il semble que plus la blessure est traumatisante, plus ce syndrome est susceptible de se produire.
Tout symptôme troublant ressenti après le diagnostic d’une commotion cérébrale doit être discuté avec un médecin. Il peut s’agir d’un médecin de famille ou d’un spécialiste. Les symptômes seront probablement surveillés pour s’assurer qu’une autre condition n’est pas à blâmer, et des traitements peuvent être commencés pour soulager tout inconfort.