Le syndrome pulmonaire à hantavirus est une maladie très grave. Cette maladie infectieuse amène une personne à présenter des symptômes similaires à ceux causés par la grippe. Malheureusement, cela ne se résout généralement pas comme la grippe. Au lieu de cela, il évolue rapidement en provoquant des difficultés respiratoires, qui peuvent être mortelles.
C’est la première étape du syndrome pulmonaire à hantavirus qui ressemble à la grippe. Les patients souffrent de fièvre, de frissons, de courbatures et de maux de tête. Une personne atteinte de cette maladie peut également développer des nausées et des vomissements, des douleurs dans la région abdominale, des étourdissements et de la diarrhée. Une respiration et un rythme cardiaque rapides peuvent se joindre à ces symptômes, et les poumons peuvent émettre un bruit de cliquetis. À ce stade, la maladie peut être confondue avec une autre maladie, comme la pneumonie.
Le stade suivant de la maladie s’appelle le stade cardiopulmonaire, qui est très grave. À ce stade, une personne peut avoir une toux productive et ses capillaires pulmonaires peuvent devenir tendus et faibles. ils peuvent également commencer à fuir. Un patient peut devenir essoufflé et/ou éprouver une insuffisance respiratoire au cours de cette étape.
Cette deuxième étape dangereuse du syndrome pulmonaire à hantavirus est également marquée par des problèmes de gaz sanguins. Le sang du patient peut contenir trop peu d’oxygène et trop de dioxyde de carbone; l’acide peut s’accumuler dans son sang. Il peut développer une détresse respiratoire aiguë, ce qui signifie que les poumons ont du mal à transporter l’oxygène dans le sang. Ses organes peuvent défaillir et sa tension artérielle peut chuter trop bas. Son cœur peut également développer un rythme anormalement rapide ou lent.
Il existe différents types d’hantavirus et divers rongeurs en sont porteurs. Certains rongeurs sont plus susceptibles d’être porteurs de certains types d’hantavirus. La souris sylvestre porte généralement le Sin Nombre. C’est le type d’hantavirus qui cause généralement la maladie aux États-Unis. Un autre type d’hantavirus provoque une affection appelée fièvre hémorragique avec syndrome rénal ; il est plus susceptible d’être trouvé en Europe et en Asie et est souvent causé par le mulot rayé.
Habituellement, une personne contracte cette maladie en l’inhalant accidentellement. Par exemple, une personne peut inhaler un hantavirus aéroporté provenant des excréments et de l’urine d’un rongeur infecté. Cela peut se produire lorsqu’elle nettoie une pièce et balaie des particules fécales dans l’air sans le savoir ou déplace des meubles, jetant de la poussière et des particules infectées dans l’air. Parfois, les gens contractent l’hantavirus après avoir été mordus par des rongeurs, mais c’est rare. Une autre méthode rare de transmission consiste à consommer des aliments contaminés par des excréments.
Il n’y a pas beaucoup d’options pour traiter le syndrome pulmonaire à hantavirus, mais les chances de survie d’une personne sont améliorées lorsque la maladie est diagnostiquée tôt. Une personne atteinte de cette maladie peut avoir besoin d’une hospitalisation et de traitements pour continuer à respirer. Parfois, une machine est utilisée pour ajouter de l’oxygène au sang du patient et en extraire le dioxyde de carbone.