Le taeniasis est une infection du tractus intestinal causée par les ténias. Les ténias sont des parasites qui pénètrent généralement dans le corps lorsqu’un individu mange un morceau de porc ou de bœuf insuffisamment cuit qui contient des ténias. Le taeniasis du porc insuffisamment cuit est connu sous le nom de Taenia solium et le ténia du bœuf est appelé Taenia saginata. Les personnes atteintes d’infections à taeniasis ne présentent généralement pas de symptômes et découvrent généralement l’infection lorsque des segments d’un ténia sont évacués lors d’une selle.
Un individu peut ressentir une légère inflammation ou irritation de l’intestin lorsqu’un ténia se fixe aux parois de ses intestins. Des nausées, de la diarrhée et des douleurs abdominales sont survenues dans certains cas de cette infection. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent perdre du poids en raison d’un appétit réduit. Certains patients n’absorbent pas suffisamment de nutriments dans les aliments qu’ils consomment en raison de la présence d’un ténia dans le tractus intestinal.
Les gens ont contracté certaines infections à taeniasis en raison d’une mauvaise hygiène, comme le manque de lavage des mains après une selle. Les infections à taeniasis peuvent également résulter d’eau ou d’aliments contaminés par des ténias. La contamination se produit généralement lorsque les ténias se propagent dans le sol à partir des excréments de porcs ou de vaches infectés. Les ténias présents dans le sol peuvent ensuite se propager aux aliments ou aux sources d’eau potable situées à proximité du sol contaminé. Les gens peuvent prévenir la plupart des infections par le ténia en ne mangeant pas de viande crue, en faisant bien cuire la viande et en pratiquant une bonne hygiène personnelle.
En cas de suspicion d’infection par le taeniasis, les médecins envoient généralement un échantillon des matières fécales d’un patient à un laboratoire pour analyse. Le laboratoire recherche des segments de ténia ou des œufs de ténia dans l’échantillon de matières fécales. Les patients peuvent avoir besoin de fournir plusieurs échantillons pour les tests, car les segments et les œufs de ténia ont tendance à passer dans les intestins à intervalles irréguliers. Un médecin demande souvent à un patient de subir une analyse de sang pour rechercher des signes d’infection parasitaire.
Les médecins traitent les infections intestinales par le ténia avec des médicaments sur ordonnance dans la plupart des cas. Les patients peuvent se voir prescrire des médicaments tels que le niclosamide, le praziquantel ou l’albendazole pour tuer leurs ténias. Le médicament spécifique prescrit à un patient dépend généralement de l’espèce de ténia qui doit être traitée. Ces médicaments sont généralement administrés par voie orale et réussissent souvent à débarrasser le tractus intestinal des parasites du ténia.
Certains cas de taeniasis peuvent se propager du tractus intestinal à d’autres parties du corps. Cette complication médicale est connue sous le nom de cysticercose et peut entraîner des infections par le ténia du cerveau, des yeux ou du cœur. Les infections du cerveau par le ténia peuvent provoquer des convulsions, tandis que les yeux infectés développent souvent des lésions qui réduisent la vision ou même provoquent la cécité. Une insuffisance cardiaque et des rythmes cardiaques anormaux se sont produits dans de rares cas d’infections par le ténia du cœur. Les médecins peuvent traiter la cysticercose avec des médicaments antiparasitaires puissants et l’ablation chirurgicale des zones infectées par le ténia.