Le National Tea Party est un groupe vaguement organisé de conservateurs formé pour protester contre les plans de sauvetage des banques de 2009 et le projet de loi sur la réforme de la santé de 2010 aux États-Unis. Le groupe tire son nom du Boston Tea Party d’origine, qui a été organisé pour protester contre la taxe anglaise sur les colonies américaines nouvellement formées. Bien qu’il ait organisé de nombreux rassemblements pacifiques et pris la parole, le National Tea Party a également été ridiculisé dans les médias comme étant fanatique ou intolérant.
Il est difficile de retrouver une origine spécifique pour les rassemblements du National Tea Party, mais le blog de la journaliste conservatrice américaine Michelle Malkin affirme que le tout premier rassemblement a été organisé par un blogueur nommé Liberty Belle pour protester contre les taxes plus élevées qui découleraient du 2009 renflouement des banques. Inspiré par le surnom du commentateur politique Bill O’Rilley pour le projet de loi, ” Porkulous “, le cochon rôti a été servi lors de la manifestation.
Le 15 avril 2010, au Washington Monument à Washington DC, des manifestants ont dévoilé un « contrat avec l’Amérique ». L’idée originale de l’activiste du Tea Party Ryan Hecker, le document décrivait les objectifs que le Tea Party soutiendrait plus tard. Il s’agit notamment de réduire les dépenses publiques, d’annuler les plans de sauvetage des banques et d’exhorter les législateurs à suivre les précédents initiaux établis par la Constitution américaine.
Les rassemblements du Tea Party ont depuis acquis le statut de mouvement populaire aux États-Unis. Le mouvement n’a pas de leader défini et n’est pas non plus reconnu comme parti politique officiel. Chaque rassemblement ou manifestation est plutôt organisé par un militant local. Le principal outil de communication à travers le National Tea Party est les médias sociaux.
Le National Tea Party a également fait l’objet de beaucoup de moqueries. Par exemple, les membres du Tea Party s’appelaient souvent les “Teabaggers”. Étant donné que “teabagging” est un terme péjoratif dans l’argot américain, de nombreuses émissions de comédie télévisées ont créé des sketchs basés sur ce fait. Le National Tea Party a depuis dénoncé l’utilisation insultante du terme et utilise maintenant l’expression collective «Tea Partiers».
On s’inquiète de la capacité du National Tea Party à être inclusif, puisque son principal groupe démographique est principalement composé d’hommes blancs de la classe moyenne. Des accusations de racisme, d’homophobie et d’intolérance ont été portées contre le groupe. Depuis qu’il dénonce l’administration du président américain Barrack Obama, le mouvement a attiré parmi ses partisans des « Birthers », qui pensent qu’Obama n’est pas un citoyen américain.