La négociation suspendue implique une interdiction temporaire des transactions sur un titre particulier sur un marché ou une bourse. Cela peut se produire pour plusieurs raisons, notamment une annonce à venir, un déséquilibre des commandes ou une suspicion d’irrégularité. Dans certaines situations, un marché entier peut être suspendu.
Une suspension de la négociation d’une action est normalement d’une durée déterminée. Dans de nombreux endroits, ce sera pendant 30 minutes. Il ne s’agit cependant que d’une mesure standard, et certaines bourses autorisent une suspension pouvant durer jusqu’à 10 jours. Cela ne serait normalement fait qu’en cas de suspicion d’irrégularités graves.
Un stock sera souvent suspendu juste avant et après une annonce prévue de la société. Il peut s’agir d’une déclaration annuelle de bénéfices ou de pertes, ou d’annonces d’une offre publique d’achat. La suspension laisse aux traders un court laps de temps pour évaluer rationnellement les nouvelles et décider si cela influence leur décision d’acheter ou de vendre l’action, plutôt que de réagir par panique.
La négociation suspendue peut également faire suite à un déséquilibre d’ordre. C’est quand il y a une disparité extrême entre le nombre d’acheteurs et de vendeurs potentiels d’un stock. Plus précisément, l’écart serait entre le nombre total d’actions proposées à la vente et le total que les gens veulent acheter. Normalement, cela serait corrigé automatiquement par l’évolution des prix du marché, donc une suspension est réservée aux situations extrêmes.
L’une des raisons de la suspension des échanges serait que les autorités soupçonnent les commerçants d’avoir été impliqués dans une opération de « pompage et vidage ». Cela implique que les escrocs achètent des actions, publient de fausses informations sur leurs perspectives d’avenir, puis les revendent à profit. Une fois que ces ventes sont terminées et que les escrocs se retirent du marché, les actions chuteront généralement rapidement jusqu’à leur prix “naturel”, voire plus loin.
Il est également possible que la négociation suspendue affecte l’ensemble d’un marché ou d’une bourse. Il s’agit d’un événement très rare, dont la raison la plus probable est une erreur technique. Si les systèmes informatiques qui relient les commerçants ne fonctionnent pas, le commerce peut être suspendu pendant que le problème est corrigé. Il est peu probable que cela cause des pertes réelles en soi, bien que si un autre marché dans un fuseau horaire différent s’ouvre pendant le retard, cela pourrait avoir un effet d’entraînement inhabituel lors de la réouverture du marché suspendu. Le préjudice financier le plus courant est la perte de commissions chez les commerçants qui ne sont pas en mesure de conclure des transactions pendant la suspension.
Un marché peut également être suspendu lorsqu’il y a un problème généralisé avec les stocks. S’il y a une panique générale entraînant une chute rapide de tous les stocks, les autorités peuvent suspendre les échanges dans l’espoir de provoquer un effet de refroidissement. C’est en quelque sorte un pari, car suspendre les échanges de cette manière est en soi un signe que le problème est grave, et cela peut provoquer des pertes encore plus graves lors de la réouverture des échanges.